도널드 트럼프 미국 대통령. /AP연합뉴스도널드 트럼프 미국 대통령이 9일(현지시간) 이달 하순 미국과 협상할 용의가 있다는 북한의 담화 발표에 대해 “만남은 언제나 좋은 것”이라며 “우리는 무슨 일이 일어날지 지켜볼 것”이라고 밝혔다. 트럼프 대통령의 북한의 협상제의에 긍정적인 신호를 보이면서 이르면 이달 중 북미 실무협상이 재개될 가능성이 높아졌다.
트럼프 대통령은 이날 백악관에서 노스캐롤라이나주 선거유세장으로 떠나기 앞서 북한이 밝힌 9월 하순 협상 용의에 대한 질문을 받고 “북한과 관련해 방금 나온 성명을 봤다. 그것은 흥미로울 것”이라며 이같이 말했다. 이어 “우리는 억류자들을 돌려받았다. (한국전쟁에서 숨진) 위대한 영웅들의 유해를 돌려받았다. 그리고 오랫동안 (북한의) 핵실험이 없었다”고 덧붙였다.
그는 김정은 북한 국무위원장에게 실망했느냐는 질문에 “나는 김 위원장과 아주 좋은 관계를 가지고 있다”며 “우리는 무슨 일이 생길지 지켜볼 것이지만 나는 늘 만남을 갖는 것은 좋은 것이라고 말한다. (만남은) 나쁜 것이 아니다”라고 강조했다.
트럼프 대통령과 김정은 북한 국무위원장은 지난 6월 말 판문점 회동에서 실무협상 재개를 합의했고 미국은 줄곧 북한에 협상 복귀를 요구해왔다. 지난 9일 밤 북한 최선희 외무성 제1부상은 “9월 하순경 합의되는 시간과 장소에서 미국측과 마주 앉아 지금까지 우리가 논의해온 문제들을 포괄적으로 토의할 용의가 있다”고 밝혔다. 그러면서 “새로운 계산법과 인연이 없는 낡은 각본을 또다시 만지작거린다면 조미(북미) 사이의 거래는 그것으로 막을 내리게 될 수도 있다”고 덧붙였다.
/뉴욕=김영필특파원 susopa@sedaily.com
