손석희 "하차는 1년 전부터 논의" 언급에도 서복현 발탁에 기자들 반발 대체 왜?

손석희 JTBC 대표이사 사장의 전격적인 ‘뉴스룸’ 하차가 공식화된 가운데 JTBC 기자들의 반발이 거세지고 있다. 기자들은 “결정 배경을 설명하라”며 사측에 강력 요구하고 있다.

한국기자협회 JTBC지회는 23일 밤 “JTBC 보도원칙을 세우고 이를 지켜온 앵커의 갑작스러운 하차에 반대한다”는 내용을 담은 성명서를 사내에 게시한 상태다.

이와 관련해 지회는 “이번 앵커 하차는 보도국 구성원들이 배제된 채 결정됐다”면서 “이에 우리는 보도 자율성의 침해를 심각하게 우려한다”고 목소리를 높였다. 이들은 그러면서 “우리는 사측의 책임 있는 설명을 요구한다”고도 했다.

한편 손 사장은 지난해부터 JTBC 전체 부문 대표이사 사장을 맡아왔다. 그 전부터 이미 보도와 시사 부문을 총괄하면서 기자들의 절대적인 신뢰를 받아온 상황이다.





기사들 사이에서는 ‘뉴스룸’ 상징과도 같은 손 사장이 물러나면 최근 하락세인 JTBC 보도 부문 시청률이 회복되지 않을 것이라는 우려도 함께 나오는 것으로 전해졌다.

JTBC는 앞서 같은 날 오후 손 사장의 ‘뉴스룸’ 앵커직 하차를 공식적으로 발표했다. JTBC는 “메인뉴스를 6년4개월 동안 이끌어왔던 손 사장이 앵커직에서 물러나 대표이사직만 수행하기로 했다”면서 “주중 ‘뉴스룸’은 후임인 서복현 기자와 안나경 아나운서 투톱 체제로 운영한다”고 전했다. 이번 결정은 홍석현 회장 등 JTBC 최대 주주인 중앙홀딩스 경영진의 판단인 것으로 알려졌다.

손 사장 역시 이날 오후 사내 회의에서 “내달 2일 신년토론까지만 진행하고 앵커 자리에서 물러나겠다”는 입장을 내놓은 것으로 전해졌다. 손 사장은 이와 관련, 미디어오늘에 “하차는 1년 전부터 이미 논의된 것”이라고도 밝혔다.

한편 손 사장의 뒤를 이어 ‘뉴스룸’을 맡게 된 서 기자는 세월호 참사 때 팽목항 현장에 나가 고군분투하고 박근혜 정부 국정 농단 사건 보도 때 박근혜-최순실 게이트의 핵심인 태블릿 PC를 취재해 시청자들의 큰 관심을 받았던 기자다.