워싱턴타임스는 복수의 미 국방부 관리들의 말을 인용해 중국 인민해방군이 한반도 서해와 가까운 보하이에서 핵탄두 탑재가 가능한 ‘쥐랑-3’을 발사했다고 밝혔다.
이번 발사는 잠행 중이던 진급(晉級) 잠수함에서 이뤄졌으며, 미국은 위성을 비롯한 정찰자산을 통해 미사일이 서쪽으로 날아간 것을 파악한 것으로 전해졌다.
다만 이번 발사의 성공 여부를 포함해 구체적인 내용은 공개되지 않았고, 데이비드 이스트번 미 국방부 대변인 역시 ‘발사에 대한 정보가 없다’고 말했다고 워싱턴타임스는 전했다.
워싱턴타임스는 중국이 지난해 12월 첫 발사 후 올해 6월과 10월에도 ‘쥐랑-3’을 시험 발사한 바 있다고 전했다.
‘쥐랑-3’의 사거리는 약 9천km로, 현재 배치된 ‘쥐랑-2’보다 2,000km 정도 길다. 지난 10월 시험 발사 때도 보하이에서 발사된 미사일이 중국 서부 고비사막으로 향한 것으로 전해졌다.
한편 중국 관영매체 환구시보는 워싱턴타임스를 인용해 이 소식을 보도하면서 23일 베이징 각지에서 ‘다채로운 색깔의 상서로운 구름이 나타났다’고 전했다.
