터키 당국이 신종 코로나바이러스 감염증이 발발한 중국 후베이성 우한으로 보낸 군용 화물기를 타고 귀국한 터키 국민들이 1일(현지시간) 앙카라의 군사공항에 도착해 짐을 찾고 있다. /앙카라=AFP연합뉴스신종 코로나바이러스 감염증(신종코로나)이 중국 내에서 걷잡을 수 없이 확산하면서 세계 각국이 주말 사이 중국발(發) 여행객들을 향해 속속 문을 걸어잠갔다.
미국, 호주, 싱가포르 등 여러 나라가 이런 ‘초강수’를 내놓은 가운데 중국을 오가는 항공노선을 중단한 국가도 많았다.
이런 현상을 두고 BBC 방송은 1일(현지시간) “세계 각국이 중국에서 도착한 사람들에게 국경을 닫았다”고 전했고, 뉴욕타임스(NYT)는 “중국과 세계 사이에 새로운 벽이 솟아올랐다”고 평가했다.
우선 미국은 지난달 31일 신종코로나와 관련해 공중보건 비상사태를 선포하면서 2일 오후 5시(미국 동부시간 기준)부터 최근 2주간 중국을 다녀온 외국 국적자의 입국을 잠정 금지한다고 밝혔다.
아울러 미 정부는 2일부터 중국에서 미국으로 들어오는 모든 항공편을 7개 주요 공항으로 몰아 탑승객 감염 여부를 집중 검사할 예정이다.
호주 정부도 1일 중국에서 출발한 외국인 여행객들의 입국을 금지한다고 발표했다. 중국에서 귀국하는 호주 시민들도 14일 동안 자가 격리를 하도록 했다. 이와 함께 중국에 대한 여행경보를 4단계로 올려 호주 시민들에게 “중국으로 여행가지 말 것”을 권고했다고 외신들은 전했다.
싱가포르 역시 1일부터 최근 14일간 중국 본토를 방문한 외국인의 싱가포르 입국 또는 경유를 금지하기로 했다. 자국민과 영주권 또는 장기체류 비자를 받은 외국인에게는 입국을 허용하되 14일간 격리 조치를 한다.
일본 정부도 1일 0시부터 최근 14일 이내에 중국 후베이성에 체류한 적이 있는 모든 외국인들의 입국을 원칙적으로 거부하고 있다.
홍콩에서는 공공 의료인들이 ‘중국 본토에서 오는 모든 방문객의 입경을 금지해달라’는 요구가 받아들여지지 않자 파업을 결의하기도 했다.
신종코로나 ‘청정 지대’인 중남미에서도 강력한 예방 조치를 시행하는 나라들이 등장하고 있다. 과테말라는 중국에 체류했던 사람들에 대해 중국 출발 후 15일간 자국 입국을 금지한다고 밝혔고, 엘살바도르도 중국발 여행객의 입국 제한에 나섰다.
중국행 항공노선을 전부 또는 일부 중단하는 나라들도 늘고 있다.
베트남 민간항공 당국은 1일 낮 1시부터 중국, 홍콩, 마카오, 대만 등 중화권 노선의 모든 항공편 운항을 무기한 중단한다고 발표했다. 동시에 최근 2주 사이 중국을 방문한 외국인에 대한 관광비자 발급을 중단했다.
이탈리아 정부는 1일 내각회의를 한 뒤 국가비상사태를 선포하고, 중국을 오가는 모든 항공편을 취소하는 대책을 내놨다.
파키스탄 또한 2일부터 중국과 자국 사이를 오가는 모든 직항편 항공노선을 잠정 중단한다고 발표한 바 있다.
러시아는 1일부터 모스크바를 제외한 지역 공항들에서 중국행 정기 항공편 운항을 중단했다. 아울러 중국과의 단체 무비자 관광과 중국인에 대한 취업비자 발급을 일시 중단한다고 밝혔다.
그러나 중국을 겨냥한 세계 각국의 입국 또는 여행 제한 조치가 신종코로나 확산 예방에 도움이 되지 않는다는 지적도 나온다. 세계보건기구(WHO)는 이와 같은 국경 폐쇄에 따라 비공식적으로 입국하는 여행객이 늘어나면 오히려 바이러스 유행을 가속화할 수도 있다고 경고했다.
