더불어민주당의 이낙연 코로나19재난안전대책위원장이 25일 서울 여의도 더불어민주당사에서 열린 코로나19 대응 고위당정협의회에서 발언하고 있다. /연합뉴스집권 여당의 경솔한 브리핑이 신종 코로나바이러스 감염증 (코로나19)이 확산되는 대구·경북지역에 또다시 깊은 상처를 남겼다. 발단이 된 용어는 ‘봉쇄’. 더불어민주당과 정부·청와대가 25일 코로나19 대책에서 대구·경북지역 관련 ‘봉쇄정책’을 언급하며 민심이 하루 종일 들끓었다. 더욱이 이날은 문재인 대통령과 정세균 국무총리가 직접 대구로 향한 날이라 파장이 더 커졌다.
홍익표 민주당 수석대변인은 이날 고위 당정청회의 직후 진행된 브리핑에서 “대구·경북을 특별관리지역으로 지정해 통상의 차단 조치를 넘는 최대한의 봉쇄정책을 시행하며 코로나19 확산을 차단하기로 했다”고 밝혔다.★관련기사 2면
봉쇄조치가 정확히 어떤 뜻이냐는 기자들의 질문에 홍 수석대변인은 “최대한 이동 등의 부분에서 일정 정도 행정력을 활용하는 것을 검토 중”이라고 밝혔다. 이 같은 발언은 대구·경북지역을 ‘중국 우한’처럼 물리적으로 봉쇄하려 한다는 해석으로 이어졌고, 해당 지역은 물론 정치권 안팎에서도 논란이 커지자 민주당은 ‘방역적 봉쇄’를 의미한다고 해명했다. 문 대통령 역시 여론의 심각성을 의식해 대구 현지에서 긴급 진화에 나섰다. 문 대통령은 대구 현지에서 “지역 봉쇄가 아니다”라며 직접 해명했고 같은 당의 김부겸 의원은 “대구·경북 시민들의 마음에 또 하나의 비수가 꽂혔다”는 날 선 비판을 내놓았다. 코로나19로 국민들의 심리가 극도로 불안한 와중에 집권 여당 수뇌부의 배려 없는 언행이 화를 키웠다는 지적이 빗발쳤다.
이날 오전 이미 주요 포털사이트에서는 ‘대구 봉쇄’ 등이 주요 검색어로 떠올랐고 지역민들은 크게 발끈했다. 권영진 대구시장은 “상황을 혼란스럽게 만들 수 있다”며 중앙정부를 비판했다. 김부겸 의원은 “급하게 해명하기는 했지만 왜 이런 배려 없는 언행이 계속되는지 비통한 심정”이라고 밝혔다. 전문가들 역시 이미 타 지역 확산도 상당히 진행된 상황에서 물리적인 봉쇄는 효과를 거둘 수 없다고 지적했다. 정기석 한림대 성심병원 호흡기내과 교수는 “대구뿐 아니라 전국에 이미 코로나19가 퍼진 만큼 다른 지역도 전력투구해야 하는 상황”이라고 말했다. /윤홍우·하정연기자 seoulbird@sedaily.com
