삼성이 과거 미래전략실 주도로 임직원들의 시민단체 기부금 후원 내역을 무단으로 열람한 것에 대해 공식 사과했다. 삼성의 준법경영을 감시하는 외부 독립기구인 삼성준법감시위원회의 요구를 받아들여 삼성이 시행한 첫 조치다. 이번 사과를 계기로 삼성은 준법경영에 더욱 박차를 가할 것으로 예상된다.
삼성전자를 비롯한 17개 삼성 계열사는 28일 공식 사과문을 통해 “옛 삼성 미래전략실이 임직원들이 후원한 10개 시민단체를 ‘불온단체’로 규정하고 후원 내역을 동의 없이 열람한 것은 절대 있어서는 안 될 명백한 잘못이었음을 인정한다”며 “임직원 여러분, 해당 시민단체, 관계자분들께 진심으로 사과드린다”고 밝혔다.
이어 “다시는 이와 같은 일이 재발하지 않도록 경영진부터 책임지고 앞장서서 대책을 수립, 이를 철저하고 성실하게 이행해 내부 체질과 문화를 확실히 바꾸도록 하겠다”고 강조했다.
삼성은 또 “임직원들에게도 회사의 잘못에 대해 사과하고 재발 방지를 약속했다”며 “그동안 우리 사회와의 소통이 부족해 오해와 불신이 쌓였던 것도 이번 일을 빚게 한 큰 원인이 됐다는 점 또한 뼈저리게 느끼며 깊이 반성한다”고 했다. 그러면서 “앞으로는 시민단체와 보다 적극적으로 소통하고 교류를 확대해 국민의 눈높이와 사회의 기대에 부합하도록 노력하겠다”고 밝혔다.
공동 사과한 삼성 계열사는 삼성전자·삼성SDI·삼성전기·삼성디스플레이·삼성SDS·삼성물산·삼성중공업·삼성엔지니어링·삼성생명·삼성화재·삼성카드·삼성증권·호텔신라·제일기획·에스원·삼성경제연구소·삼성의료원이다.
앞서 삼성은 지난 2013년 5월 그룹의 컨트롤타워인 옛 미래전략실 주도로 직원들의 연말정산 자료를 무단 열람해 임직원들이 진보 성향 시민단체에 후원한 내용을 파악했다. 이 같은 사실은 지난해 말 삼성전자서비스 노조 와해 사건 재판 과정에서 검찰을 통해 알려졌다.
삼성의 이번 공개 사과는 삼성준법감시위원회가 13일 열린 정례회의에서 이 사안에 대해 강한 우려를 표명하고 진정성 있는 사과와 재발 방지를 촉구한 데 따른 것이다.
업계에서는 삼성이 최근의 불법 행위가 아닌 7년 전 사안에 대해 공식 사과한 것은 이례적이라는 평가가 나온다. 준법경영을 강화해 국민으로부터 신뢰받는 기업으로 거듭나겠다는 이재용 삼성전자 부회장의 강한 의지가 반영된 것으로 풀이된다. 이 부회장은 지난달 2일 새해 첫 경영행보로 화성사업장을 찾아 “잘못된 관행과 사고는 과감히 폐기하고 새로운 미래를 개척해나가자”고 강조했다.
아울러 삼성준법감시위원회의 첫 요구를 삼성이 즉각 전향적으로 수용함에 따라 준법감시위원회의 위상이 더욱 강화되고 향후 활동에도 탄력이 붙을 것으로 보인다.
