28일 인천국제공항 2터미널 인천발 로스앤젤레스(LA)행 KE017편 탑승구 앞에서 대한항공 직원들이 탑승 승객의 발열 여부를 확인하고 있다. /연합뉴스미국 항공사인 유나이티드항공이 한국, 일본 등 아시아 지역 항공편 운항을 축소한다. 최근 아시아 지역을 중심으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나 19)이 확산하고 있는 데 따른 조치로 풀이된다.
미 경제매체인 CNBC 방송과 로이터 통신 등에 따르면 유나이티드 항공이 밝힌 운항 축소 지역은 한국(인천공항)과 일본 도쿄·오사카, 싱가포르다. 로이터 통신은 유나이티드항공이 운항편수를 기존보다 한국에 대해서는 약 3분의 2를, 일본에 대해서는 3분의 1을, 싱가포르에 대해서는 45%를 각각 축소하기로 했다고 전했다. CNBC는 유나이티드항공이 미 뉴저지주 뉴어크 공항에서 도쿄로 가는 항공편을 4월부터 기존 매일 한 차례에서 주 5회로 줄이고, 샌프란시스코에서 한국과 오사카, 싱가포르로 운항하는 서비스도 축소하기로 했다고 보도했다. 3월 8일~4월 24일 로스앤젤레스(LA)와 휴스턴에서 도쿄 나리타 공항으로 가는 항공편을 취소하고, 시카고 오헤어 공항에서 출발하던 항공편도 3월 8일부터 같은 달 27일까지 중단한 뒤 이후 노선을 도쿄 하네다 공항으로 변경할 예정이라고 설명했다. 또 기존에 취해왔던 중국 베이징과 상하이, 홍콩에 대한 운항 중단을 오는 4월 30일까지 연장한다.
유나이티드 항공은 “우리는 항공 스케줄을 계속 평가하면서 CDC(미 질병통제예방센터)를 비롯한 보건 당국과 긴밀한 접촉을 유지할 것”이라고 설명했다. 앞서 미 델타항공도 지난 26일 미국에서 한국으로 운항하는 여객기 편수를 기존 1주일에 28편에서 15편으로 줄이기로 했다고 밝힌 바 있다.
