한국전력이 국내 최초로 수소저장 액체기술(LOHC)을 활용해 기존보다 훨씬 많은 양의 수소를 저장하는 실증에 성공했다고 9일 밝혔다.
LOHC는 일정한 조건(50∼180도의 온도·대기압 50배의 압력)에서 수소를 디벤질톨루엔(DBT)과 촉매에 반응시키면 액체화합물에 흡수돼 저장되는 원리다. 수소를 250도 이상의 온도와 대기압의 약 3배 조건에서 촉매와 반응시키면 저장된 액체에서 다시 수소가 분리된다. 이 기술은 2017년 시작돼 지금까지는 대부분 연구가 시간당 1N㎥가량을 저장할 수 있는 기초연구 수준에 머물러 있었지만, 한전에서 20N㎥를 저장하는 기술을 실증한 것이다.
현재 국내에서 활용 중인 수소 저장기술은 대기압 200배 이상의 높은 압력에서 수소를 압축·저장해야 하고 탱크로리로 운송해야 하는 만큼 비용이 많이 들고 사고 가능성이 높았다. 하지만 이 기술을 활용하면 수소를 액체 화합물 안에 저장해 안전한 저장과 수송이 가능하고 수송 비용도 저렴하다. 한전 관계자는 “수소 전기차 1대당 약 5kg의 수소를 충전할 수 있다고 가정하면, LOHC로 저장한 수소 100ℓ로 수소차 1대를 충전할 수 있고 1년 이상 저장해도 누설량이 없다”고 설명했다.
/세종=김우보기자 ubo@sedaily.com
