15일(현지시간) 연준은 긴급 FOMC를 연 뒤 성명을 통해 기준금리를 종전 1.00%~1.25%에서 0.00%~0.25%로 1%포인트를 인하한다고 공식 발표했다. 연준은 성명에서 “코로나19 바이러스가 미국을 포함한 많은 국가에서 피해를 입히고 경제 활동을 방해했다”며 경제 전망에 위협이 될 것이라고 발표했다. 또한 “미국 경제가 최근 사태를 극복하고 최대 고용 및 물가 안정성을 달성할 것으로 확신할 때까지 제로금리 수준을 유지하겠다”고 덧붙였다.
연준은 이날(현지시간 15일) 총 7,000억달러(852조원) 규모의 양적완화(QE) 프로그램 시작을 공식화했다.
향후 몇 달간 최소 5,000억 달러를 투입해 국채를 매입할 것이라 밝혔다. 모기지 증권도 2,000억 달러 이상 매입하기로 했으며 채권 매입은 16일부터 400억 달러 규모로 시작된다.
이와 함께 금융시장의 혼란을 막기 위해 긴급 대출 금리를 1.25%내려 연 0.25%로 낮췄고 대출 기간도 90일로 늘렸다. 또한 은행에 대한 지급준비금 요구 비율을 ‘0’으로 줄였다.
연준은 나아가 글로벌 달러화의 유동성 확대 공조에도 나섰다. 영국, 일본 유럽연합(EU) 등 통화스와프를 맺고 있는 중앙은행들에 대한 달러 대출 금리를 낮추고 기간도 연장하기로 했다.
한편, 이날 열린 긴급 FOMC에는 10명의 위원이 참석했으며, 이 중 클리브랜드 연방은행 로레타 메스터 총재는 0.5%포인트 금리 인하를 주장하며 제로 금리에 반대한 것으로 전해진다. /smileduck29@sedaily.com
