오피니언

"빨아 쓰는 나노마스크, 내달부터 하루 20만장씩 공급"

■ 이승현 투반산업 대표

'에어웰 마스크' 비말 6중 차단

입소문 타고 계약물량만 150만개

이승현 투반산업 대표이승현 투반산업 대표



미세먼지 실내 유입을 막는 특수 방진망 ‘에어웰’을 생산하는 투반산업이 이번에는 ‘빨아 쓰는’ 마스크를 제작·공급해 주목받고 있다. 에어웰은 분집포집효율이 90.8%인 ‘나노(10억분의 1)섬유 방진망’을 의미한다. 에어웰로 만든 마스크는 물에 20번 정도 빨아 쓸 수 있어 획기적인 상품이라는 평가를 받고 있다.

이승현(47·사진) 투반산업 대표는 22일 본지와 만나 “에어웰 마스크는 20번 정도 빨아 쓸 수 있어 두 달간 사용할 수 있다”며 “현재는 하루 2만개를 생산하는 데 내달 중순부터는 20만개까지 (생산이) 가능하다”고 말했다. 이어 “전국 약국 앞에는 매일 같이 마스크를 구입하려는 긴 줄이 늘어서 있는데, 에어웰 마스크 공급이 확대되면 이 같은 현상도 줄어들 지 않을까 기대된다”고 덧붙였다.


에어웰 마스크는 코로나19 감염을 일으키는 비말을 외부면과 4중 구조 필터, 피부에 닿는 내부 면 등 6중으로 막아 준다. 필터로 쓰이는 나노 섬유는 빈 공간이 0.5 마이크로미터에 불과해 5마이크로미터 크기의 비말이 통과할 수 없다. 최근 카이스트에서도 빨아쓰는 마스크를 개발했는데 비슷한 원리가 적용됐다.

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이 대표는 2011년 LG화학 건자재 부문(현 LG하우시스)에서 나와 투반산업을 창업해 ‘나노섬유 방진망’인 에어웰을 생산해 오다 2017년부터 나노섬유를 적용한 면 마스크 개발에 착수했다. 이 대표는 면 중에서도 고급소재에 속하는 선염 원단을 적용해 지난 9일부터 본격적인 양산에 돌입했다. 지난 2년간 마스크 연구개발 비용만 7억원을 쏟아 부었다.

입소문을 타면서 이미 10만개가 팔렸고 계약물량도 150만개에 달한다. 이 대표는 면 마스크 봉제인력을 1,200여명으로 늘려 내달 중순부터 하루 20만개씩, 월 300만~400만개를 생산할 방침이다. 이 제품을 약 2개월가량 사용할 수 있다는 점을 감안하면 300만개는 일회용 마스크 1억8,000만장을 공급하는 것과 같은 효과를 낸다는 게 이 대표의 설명이다.

이 대표는 마스크 1개당 마진율을 10% 안팎으로 낮게 책정했다. 당분간 공적 물량과 민간 물량을 8대2 수준으로 유지할 계획이다. 이 대표는 “마스크 수급 걱정을 덜어주고 1,200여명의 봉제인력을 채용해 생계를 도울 수 있어 좋다”며 “국내 마스크 수급이 안정되면 해외 수출에 적극 나설 것”이라고 강조했다.


양종곤 기자
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