정경심 동양대 교수가 지난해 10월23일 서울 서초구 서울중앙지법에서 영장실질심사를 받은 뒤 법정에서 나오고 있다. /연합뉴스정경심 동양대 교수가 남편 조국 전 법무부 장관에 대해 “돈에 전혀 관심 없고 정직한 사람”이라고 법정 증언했다.
정 교수는 27일 서울중앙지법 형사합의24부(소병석 부장판사) 심리로 열린 조 전 장관 조카 조범동씨의 공판에 증인으로 출석해 이렇게 발언했다.
이날 검찰은 정 교수가 지난 2018년2월 조씨에게 “조 대표(조씨)가 나를 도와주는 것도 우리 남편이 잡고 있는 스탠스를 보고 하는 것”이라고 한 녹취록을 제시했다. 이에 정 교수는 “저 말이 ‘정치적 스탠스’라는 식으로 ‘언론 플레이’가 됐는데 맥락을 보면 사실과 다르다”고 항변했다. 정 교수는 “남편(조 전 장관)은 돈에 전혀 관심 없고 굉장히 정직한 사람”이라고 말했다.
정 교수는 조 전 장관이 재산 관리에 어두운 사람이라는 점도 여러 차례 강조했다. 자녀들이 고등학교에 다닐 때 과외비를 정 교수가 냈다거나, 두 달 전에 정 교수에게 보내준 돈이 정확히 얼마인지도 기억하지 못했다는 등 에피소드도 언급했다.
정 교수는 “남편은 공직자 재산공개 전까지는 제게 돈이 있는지도 몰랐던 사람이고, 돈을 보내 달라고 하면 묻지도 따지지도 않고 보내주던 사람”이라고 했다. 이어 “남편이 민정수석이 됐을 때 내가 ‘나를 믿어달라. 누가 1,000억원을 가져와도 뇌물 안 받는다’고 했다”며 “그런데 이렇게 결국 법정에 앉아 있다”고도 말했다. 그는 “(스탠스라는 단어는) 이런 생각으로 한 것이지 내 남편이 민정수석이라 득 될 것이 뭐가 있느냐”고 반문하기도 했다.
정 교수는 처음 사모펀드 의혹이 터져 나왔을 때 이상훈 코링크프라이빗에쿼티(코링크PE) 대표에게 “어떤 상황에서도 거짓말하면 안 된다. 진실을 이야기하라고 해라”는 남편의 말을 전하기도 했다고 주장했다. 그는 조 전 장관만이 아니라 코링크PE에 자금을 투입한 자신이나 동생이 금융거래에 대해 잘 모른다는 점도 강조했다.
이날 검찰이 제시한 휴대전화 메모에는 정 교수가 자신의 자산들을 어떻게 관리해서 키울 것인지 적어 둔 내용이 있었다. 이에 대해 정 교수는 “어릴 때부터 상상력도 많고 해서 최대한 (자산운용이) 잘 되면 어떻게 될 수 있겠다 적은 것”이라고 해명했다. 그는 “남편도 제가 원치 않는 민정수석이 되고, 실제로 그렇게 (메모대로) 되지도 않아 투자금을 회수할지 불명확한 상황”이라며 “우스운 숫자”라고 발언하기도 했다.
