청주시 제안 방사광가속기 조감도/사진제공=청주시충북 청주시가 6조7,000억원의 생산유발 효과가 기대되는 4세대 방사광가속기 건립 후보지로 선정됐다.
이로써 우리나라는 1,000조분의1초(1펨토초)까지 실시간으로 포착할 수 있는 일종의 초정밀 거대현미경인 4세대 방사광가속기를 경북 포항에 이어 2대나 보유하게 됐다. 앞서 건립된 포항의 3세대 방사광가속기까지 포함하면 총 3대가 된다.
정병선 과학기술정보통신부 1차관은 8일 ‘다목적 방사광가속기 구축사업’ 부지선정 평가 결과 100점 만점에 90.54점을 얻은 청주시가 후보지로 결정됐다고 발표했다. 이번 방사광가속기 유치전에는 전남 나주시(87.33점), 강원 춘천시(82.59점), 경북 포항시(76.72점)도 뛰어들었으나 지난 6일 나주와 청주로 후보지가 압축됐으며 지역균형발전론을 내세운 나주는 뛰어난 산업·연구 인프라와 교통입지를 가진 청주의 벽을 넘지 못하고 탈락했다. 과기정통부는 기획재정부의 예비타당성조사 절차 등을 거쳐 오는 2022년까지는 사업에 착수할 계획이다. 완공 목표는 2028년이다.
과기정통부와 청주시는 다목적 방사광가속기 구축이 완료되면 초정밀 관측기술이 요구되는 생명과학과 제약·반도체·첨단소재 분야의 산업 및 학술연구 발전에 도움이 될 것으로 기대했다. 한국기초과학지원연구원은 이번 다목적방사광 가속기 구축으로 6조7,000억원의 생산유발, 2조4,000억원의 부가가치 유발, 13만7,000명의 고용유발 효과를 기대할 수 있다고 분석했다.
