셀트리온 연구원이 코로나 19 항체 치료제 개발을 위한 실험을 진행하고 있다./사진제공=셀트리온셀트리온(068270)이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 항체 치료제 개발 동물효능시험에서 바이러스 감소 효과와 폐조직 병변 개선 등 성과를 거뒀다고 1일 밝혔다. 이에 따라 셀트리온은 내달 인체 대상 임상시험을 시작한다.
셀트리온은 지난 4월부터 충북대와 진행한 페럿(족제비) 대상 동물효능시험 첫 단계를 진행했다. 저농도와 고농도 두 무리로 나눠 약물을 투입한 결과 두그룹 모두 약물을 투입하지 않는 대조군보다 콧물·기침, 활동성 관련 임상점수에서 약물 투여 후 1일째부터 정량화 수치가 개선됐다. 5일째에는 완전한 임상적 개선 효과를 보였다고 셀트리온은 설명했다.
또, 콧물과 비강, 폐 등에서 역전사 중합효소 연쇄반응(RT-PCR)법과 세포배양 기반 바이러스 역가 측정법으로 관찰했을 때, 고농도 그룹은 바이러스가 최대 100배 이상까지 감소했다. 폐조직 검사에서도 약물을 투여하지 않은 대조군에서는 감염 7일까지도 염증 소견이 지속 관찰됐지만 약물을 투여한 저농도, 고농도 두 그룹 모두에서는 대조군 대비 바이러스 감염으로 인한 염증이 크게 개선돼 정상에 가까운 폐조직 모양을 보였다고 회사 측은 밝혔다.
셀트리온은 페럿에 이어 햄스터와 생쥐, 원숭이를 대상으로 효능성·독성 시험을 이어 나갈 예정이다. 임상물질 생산을 위한 준비도 병행한다.
셀트리온의 한 관계자는 “이달 중 임상물질 대량생산에 돌입해 예정대로 7월 말까지 인체 임상시험을 시작하는 것을 목표로 세웠다”고 말했다.
