코로나19로 집에서 밥 먹는 일이 늘어나면서 백화점에서 쌀 판매가 늘었다. 라이프스타일 변화로 국내 쌀 소비량이 줄곧 줄어드는 추세에서 백화점 쌀 판매가 늘었다는 것은 의미가 작지 않다.
23일 신세계백화점은 올 상반기 양곡 매출이 지난 해 같은 기간에 비해 18.5% 신장했다고 밝혔다. 특히 코로나19로 집에서 머무는 날이 많았던 2월, 3월, 4월의 경우 각각 41.9%, 20.4%, 29.9%의 높은 신장률을 기록했다.
신세계백화점 측은 “정부의 생활방역 지침에 따라 집밥을 먹는 일이 많아지면서 한끼를 먹더라도 제대로 먹자는 사람도 늘었다”면서 “가격이 비싸더라도 좋은 품종의 쌀을 찾는 게 대세로 떠오르며 백화점에서 판매하는 프리미엄 쌀에 대한 관심도 커졌다”고 설명했다.
신세계백화점은 이달부터 ‘밥 소믈리에’가 직접 추천하는 명품 쌀을 온라인과 오프라인에서 선보이며 관련 수요를 선점한다는 계획이다.
우선 신세계백화점은 SSG닷컴에 양곡 전문관 ‘신세계백화점 쌀가게’를 이달 초 오픈했다. 이번 전문관에서는 양곡 전문 브랜드인 ‘경성미가’와 협업해 새롭게 디자인 한 신세계 전용 패키지로 프리미엄 쌀의 품격을 높였다.
신세계백화점 관계자는 “온라인 양곡 매출은 매년 80%씩 신장하고 있다”면서 “이번 신세계백화점 쌀가게를 새롭게 선보이면서 다양한 제품을 찾는 고객들을 위해 프리미엄 및 이색 품종을 150% 늘렸다”고 설명했다.
1인 가구와 맞벌이 가정을 위한 상품도 준비했다. 과거와 같이 10~20㎏씩 대량을 구매하기보다는 소포장을 선호하는 트렌드에 맞춰 300g씩 포장한 진공쌀도 선보인다. 특징이 다른 여러가지 품종을 다채롭게 체험해보고 싶어하는 밀레니얼 세대를 겨냥한 상품이다. 쌀과 관련된 밥솥 및 식기 등 생활용품도 함께 구매할 수 있도록 한 것도 돋보인다.
신세계백화점 쌀가게 상품은 오프라인 매장인 강남점과 센텀시티점에서도 함께 만날 수 있다. 국제 인증을 받은 ‘밥 소믈리에’가 특별한 비율로 혼합한 제품 등을 직접 살펴보고 구매할 수 있다. 잡곡의 고유한 특성을 파악하고 조합한 혼합쌀은 밥맛을 좋게 해 재구매율도 높은 편이다.
최원준 신세계백화점 식품담당은 “최근 집밥 수요가 늘어나면서 백화점에서 만날수 있는 프리미엄 명품 쌀에 대한 고객들의 관심도 커지고 있다”면서 “신세계만의 유통 노하우를 담은 특별한 제품으로 트렌드를 선도해나가겠다”고 말했다.
