조명래 환경부 장관이 7일 오전 국회에서 열린 환경노동위원회 국정감사에서 답변하고 있다. /연합뉴스환경부 국정감사 과정에서 안정성이 입증되지 않은 가습기 살균부품(필터)이 여전히 판매되고 있다는 지적이 제기됐다. 환경부는 다음 달 유해성 여부에 대한 연구결과가 나오면 판매 취소 등 조치를 하겠다는 입장이다.
조명래 환경부 장관은 7일 환경부를 대상으로 열린 국회 환경노동위원회 국정감사에서 가습기 살균부품 유해성에 대한 지적이 나오자 “유행성 논란이 나왔기 때문에 해당 부품에 대한 용출 실험을 하고 있다”며 “이달 말이나 다음 달 초 결과가 나와 유해성이 확인되면 승인을 취소하고 판매하지 못하도록 할 예정”이라고 밝혔다.
이날 윤준병 더불어민주당 의원은 “환경부가 독성 성분이 확인되지 않은 채 판매된 가습기 ‘살균부품’에 대해 사전 대응을 하지 않고 있다”며 “(유해 여부가) 불확실하다고 해서 관리 범위에 넣지 않으면 가습기 살균제와 유사한 피해를 또 유발할 수 있다”고 지적했다.
김성원 국민의힘 의원도 “(가습기 살균 부품에서) 미량이라도 (유해물질이) 나오면 노약자와 어린아이들이 직흡입할 수 있어 조심해야 하고, 예방적 차원에서 움직여야 한다”며 “‘위해도는 낮은 것으로 자문받았다. 다만 실험을 통해 확인되지 않아 확인할 수 없다’는 환경부 답변은 무책임하다”고 비판했다.
지난 6일 사회적참사특별조사위원회(사참위)는 “가습기에 장착된 살균부품이 아무런 조치 없이 방치돼 있다”며 “유해성이 검증되지 않아 국민 건강에 심각한 위협을 줄 수 있는 매우 심각한 문제”라고 지적한 바 있다.
이날 조 장관은 “해당 부품은 가습기 살균제라기보다는 기계의 한 부속이기 때문에 유해성 여부는 사안을 (식품의약품안전처로부터) 인수할 당시 크게 논란이 되지 않았다”고 해명했다.
