노영민 대통령 비서실장이 13일 국회 운영위원회 전체회의에 출석해 의원 질의에 답변하고 있다. /연합뉴스광화문 집회 주동자들을 ‘살인자’라고 표현해 논란의 중심에 섰던 노영민 대통령 비서실장이 13일 이번 주말 전국민주노동조합총연맹(민주노총) 등 노동·민중단체들이 서울과 광주 등 전국에서 개최할 예정인 ‘전국민중대회’에 대해 “100명 미만의 집회는 개최를 보장하고 있다”고 말했다.
노 비서실장은 지난 4일 국회에서 열린 국회운영위원회의 청와대 국정감사에서 광화문 집회 주동자들을 향해 “도둑놈이 아니라 살인자입니다, 살인자. 이 집회 주동자들은!”이라고 언성을 높였다가 해당 표현에 대해 비판이 쏟아지자 “살인자라는 표현은 과했던 것 같다”며 사과의 뜻을 밝힌 바 있다.
이 같은 발언을 한 노 실장은 이날 국회 운영위원회의 전체회의에서 ‘민중대회에 대해 어떻게 생각하느냐’는 정점식 국민의힘 의원의 질문에는 “100명 미만의 집회는 방역수칙 준수를 조건으로 개최를 보장하고 있다”며 “진보단체든 보수단체든 동일한 원칙이다. 광화문 등 집회금지 지역은 허가를 내주지 않았다. 허가 지역은 서울 전역에 분산돼 있다”고 설명했다.
정 의원이 이에 ‘민중대회 주최 측이 10만 명 집회를 공언하는 상황에서 (한 집회에) 100명 이하로만 모일 것이라고 확신하느냐’고 묻자, 노 실장은 “이행할 것이라 생각한다”며 “허가 조건을 어긴 단체는 향후 집회 허가가 되지 않는다. 주최자들도 잘 알고 있을 것”이라고 강조했다.
‘살인자’ 발언을 높고 야당 의원과 설전을 벌이기도 했다. 이날 국회 운영위원회 국민의힘 간사인 김성원 의원은 민주노총이 계획 중인 ‘전국민중대회’를 언급하며 “집회, 시위에 관해선 똑같은 잣대를 동일하게 적용해야 한다”면서 “소극적으로 대응하면 나중에 뒷감당을 어떡할 것인가”라고 물었다.
이어 “(민주노총이) 대규모로 집회해 코로나가 확산하면 그 부분은 노 실장 말씀대로 살인자가 될 것”이라고 지적했다. 이에 노 실장은 “집회 주동자들이 방역당국의 행정명령을 지키지 않아 확진자나 사망자가 나오면 비난을 금치 못할 것”이라고 답했고, 김 의원이 “어떤 비난이냐”라고 묻자 노 실장은 “제가 지난번에 과하다고 했던 (살인자) 표현을 다시 하라는 말인가”라며 격앙된 반응을 보였다.
노 실장은 그러면서 “국민에게 살인자라고 한 적이 없다”며 “어디서 가짜뉴스가 나오나 했더니 여기서 나온다. 국회 속기록을 보라. 저는 국회 속기록을 봤다”고 목소리를 높였다.
그러자 더불어민주당 소속 김태년 운영위원장은 노 실장에게 “비서실장님, 그렇다고 그렇게 말씀을 하시면 어떡하나”라면서 “그렇게 발끈할 일이 아닌 것 같다. 그만하자”고 주의를 줬다.
