서울 은평구 연서로에 들어선 패시브주택 ‘야누스’는 위로는 한옥마을, 아래로는 북한산과 이어진다. 북한산이 가까워 평균온도가 낮은데다 북향으로 돌아앉은 주택이어서 태생적으로 에너지 측면에서는 불리함을 안고 있었다. 건축가는 지역에 녹아드는 도시주택으로서의 감성적 측면과 단열을 위한 각종 기술적 측면을 결합해 두 얼굴의 ‘야누스’를 연상케 하는 건축물을 선보였다.
이곳은 서울 중심부보다 평균 2도가 낮은 지역의 북향 대지에 지어진 단독주택이다. 당연히 건축주의 최대 고민 또한 단열 문제였다. 에너지 효율이 강조된 ‘패시브 주택’은 기능적 측면에 집중되다 보니 비교적 조형적 측면은 소홀하게 다뤄지는 경향이 있었다. 설계를 맡은 목금토건축사사무소의 권재희, 김회준 건축가는 이런 편견을 벗어나려 했다. “현대의 기술을 담보하면서도 건축적 감성을 담길 원했다”고 했다.
야누스 주택은 한옥마을이라는 지역적 조화를 위해 한옥의 건축적 특성을 직접 사용하기보다 현대적으로 재해석하는 방향을 택했다. 형태적으로 한옥 지붕의 누마루가 연상되는 묵직한 매스를 올려 단순한 조형미를 살렸다. 2층 먹색의 검은 강판 표면은 수직의 주름을 만들어 햇빛의 각도에 따라 그림자의 깊이가 달라진다. 자칫 단순해질 수 있는 ‘철’이라는 재료에 시간에 따른 변화를 담았다.
거주자들의 사생활은 보호하면서도 마을과 소통하는 개념이 동시에 담긴 점도 주목할 만하다. 최근 도시주택들은 사생활 보호를 위해 방을 대지의 외곽에 담처럼 둘러앉히는 ‘폐쇄형’ 형태로 짓고 있다. 주변과 단절된 거주지가 되고 마는 것이다. 이 집은 가림막 대신 ‘필로티’를 통해 외부도, 내부도 아닌 모호한 공간을 의도적으로 연출했다. 공간의 단절이 되기도 하고 연속이 되기도 한다.
단열과 에너지 효율을 위한 각종 기술도 접목됐다. 설계 단계에서부터 에너지 시뮬레이션, 시공상의 단열재 부착 방법 개선을 통한 단열 효율 증대, 벽체의 열교차단재 사용, 뛰어난 기밀시공 등이 집중됐다. 두 번의 인증 등 엄격한 과정을 거쳐 설계가 시공까지 이뤄지도록 했다. 그 결과 한국패시브건축협회로부터 ‘패시브 주택 3.9L’ 인증을 받았다.