최인호 더불어민주당 수석대변인./연합뉴스더불어민주당이 가덕도 신공항 사업 추진에 총력전으로 나섰다. 민주당은 동남권 신공항 추진단을 발족하고 이달 내 특별법을 발의할 예정이다. 내년 부산시장 선거와 대선까지를 겨냥한 선거용이라는 시선에는 선을 그으며, 조기 사업 착공으로 논란에 쐐기를 박겠다는 의지를 내비쳤다. 이를 위한 명분으로 여권은 김해신공항 사업이 사실상 백지화된 데다 대구·경북(TK) 통합공항이 추진되는 상황에서 동남권 신공항 후보지로는 가덕도밖에 없다는 ‘대안부재론’을 내놓았다.
부산 지역구 의원인 최인호 수석대변인은 18일 YTN 라디오에 출연해 동남권 신공항 사업에 대해 “현실적으로 가덕도 이외에는 사실상 대안 부지가 없는 상황”이라고 밝혔다. 당 핵심 관계자는 ‘절차를 뛰어넘는 것 아니냐’는 지적에 “그 지적은 맞다”라면서도 “타당성이 높은 것은 가덕도라는 걸 누구나 안다. 다 아는 사실을 감추고 모르는 척 처음부터 시작해서 2∼3년을 허송세월할 수는 없다”고 설명했다. 이 관계자는 이어 “인천공항은 허브공항, 김포공항은 국내공항 역할을 맡은 것처럼 가덕신공항은 해외 물류까지 감당하는 허브공항”이라며 “김해공항은 국내 공항으로 설정해 동남권 국민의 삶의 질을 높여야 한다”는 청사진도 제시했다.
이르면 다음 주에 발의될 것으로 보이는 ‘가덕도신공항 건설 특별법’(가칭)에는 공항개발의 사전용역과 행정절차를 간소화하는 내용을 골자로 할 것으로 알려졌다. 부·울·경 지역 의원들은 여야 없이 가덕신공항에 공감대를 이루고 있는 만큼 여야가 특별법을 공동 발의하거나 각자 발의한 뒤 병합해 심사하는 방안도 거론한다. 특별법을 이번 정기국회 회기 내에 통과해야 한다는 의견도 나온다. 다만 일각에서 거론된 ‘패스트트랙’(신속처리안건) 방안은 부작용이 클 수 있어 검토하지 않기로 한 것으로 전해졌다.
가덕신공항 사업이 내년 4월 부산시장 보궐선거를 노리고 정치적인 목적으로 추진되고 있다는 비판엔 적극적으로 반박했다. 당 관계자는 “국가의 장기적 비전 측면에서 봐야 한다. ‘선거용’이라는 비판은 지극히 지엽적이고 말단적인 논란”이라며 “이미 오래전부터 지적된 문제를 푼 것”이라고 강조했다.
한편 최 수석대변인은 소셜네트워크서비스(SNS)에서 ‘검증위 결정에 대해 감사원 감사를 요청하겠다’는 국민의힘 주호영 원내대표를 향해 “먼저 같은 당 대표의 상반된 입장부터 감사하는 것이 우선”이라며 “정책이 다르다고 툭하면 감사 요청하는 것을 유행처럼 만들려고 하는지는 모르겠지만, 그럴수록 야당의 부실한 정책 능력만 부각시킨다”고 꼬집었다.
