문재인 대통령이 26일 오후 청와대에서 왕이(왼쪽) 중국 외교부장 겸 국무위원을 만나 악수하고 있다./연합뉴스문재인 대통령이 26일 왕이 중국 외교부장 겸 국무위원을 만나 “우리 정부는 중국을 포함한 국제사회와 함께 한반도에서 전쟁을 종식 시키고 완전한 비핵화 노력을 멈추지 않겠다”고 밝혔다. 왕 부장은 이 자리에서 “국빈 방문 초청에 감사하고 여건이 허락될 때 방한하고자 한다”는 시진핑 주석의 구두 메시지를 전했다. 또 한중 양국은 우리 정부가 제안한 ‘동북아 방역·보건 협력체를 조속히 출범 시키고 기업인 신속 통로 제도 등을 확대하는 데도 협력하기로 했다. 한국이 의장국인 ‘한중일 정상회담’도 이른 시일 내 추진해 나가기로 했다.
문 대통령은 이날 오후 4시부터 약 1시간 동안 청와대에서 왕 부장을 접견하고 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 속에서도 양국 국민들이 경제와 문화, 인적 교류에 불편함이 없도록 협력해 줄 것을 당부했다. 왕 부장은 “시 주석께서는 대통령님과의 우정, 상호 신뢰를 매우 중요하게 여기며 특별히 구두 메시지를 전해달라고 하셨다”고 밝혔다. 시 주석은 “올해 들어 문 대통령님과 여러 차례 통화를 하고 서신을 주고받으며 깊이 소통하고 중요한 합의를 이뤘다”면서 “특히 코로나19 방역 협력과 양국 교류 협력에서 세계를 선도했다”는 메시지를 왕 부장을 통해 이날 전했다. 다만 방한 시기와 관련해서는 ‘여건이 허락될 때’라는 단서를 달아 연내 방한이 어려울 수 있음을 시사했다.
문 대통령은 또 “우리 정부가 제안한 동북아 방역·보건 협력체의 조속한 출범을 위한 중국 측의 협력을 기대한다”고 했고 왕 부장은 “대통령께서 제기하신 구상을 지지하며 적극 협력하고자 한다”고 화답했다.
왕 부장은 이에 앞서 강경화 외교부 장관과 만나 미국 정권 교체기에 북한이 도발하지 않도록 한반도 정세를 함께 관리할 필요가 있다는 데에도 의견을 모았다. 미국과 북한이 유동적인 현 상황에 서로 자극하지 말아야 한다는 의식을 공유했다는 의미다. 두 사람은 오는 2025년까지 계획된 ‘한중 경제협력 공동 계획’ 문건을 채택하기 위한 협력도 가속화하기로 했다. 한편 왕 부장은 이날 강 장관과의 환담에 20분 이상 지각을 해 구설수에 올랐다. 환담 후 취재진과 만난 왕 부장은 미중 갈등과 관련해 “이 세계에 미국만 있는 게 아니다”라며 “중한(한중) 자유무역협정 2단계 협상을 가속화해야 한다”고 했다.
/윤홍우·윤경환기자 seoulbird@sedaily.com
