최근 숙박할인쿠폰 지원 사업이 신종 코로나 바이러스감염증(코로나19) 재확산의 원인이 됐다는 주장과 관련해 정부가 가뜩이나 어려운 관광업계에 더 큰 피해를 안기고 있다며 반박에 나섰다.
문화체육관광부는 28일 “코로나19 확산과 관련해 현재까지 관광 숙박시설 내 연쇄 감염사례는 없었다”며 “특히, 숙박 할인권 이용자들의 시설 내 감염은 전혀 확인된 바 없다”고 밝혔다. 문체부는 이어 “마치 숙박할인쿠폰이 코로나19의 확산 원인이 된 것처럼 보도하는 것은 역학적인 인관관계가 검증되지 않은 주장”이라며 “이는 코로나19로 인해 어려운 관광업계에 더 큰 피해를 줄 뿐만 아니라 국민들에게도 막연한 불안감을 조성할 우려가 있다”고 전했다.
정부가 업체들을 동원해 무리하게 사업을 추진했다는 주장에 대해서도 해명했다. 문체부는 “참여업체가 울며 겨자 먹기로 할인권을 판매하고 있다는 내용은 전혀 사실이 아니다”라며 “숙박할인쿠폰을 발급하는 온라인 여행사들은 공모에 따라 자발적으로 사업에 참여하고 있으며 언제든지 자유롭게 참여를 취소할 수 있다”고 설명했다.
정부는 지난 8월부터 코로나19로 어려움을 겪고 있는 관광 및 숙박업계를 지원하고 내수경기 활성화를 위해 숙박할인쿠폰 사업을 추진해왔다. 쿠폰을 발급받아 온라인여행사를 통해 숙박시설을 예약할 경우 최대 4만원을 할인받을 수 있다. 코로나19 재확산으로 사업이 두 차례나 중단됐지만 지금까지 56만장이 발급되면서 코로나19 재확산의 불씨가 됐다는 내용의 보도가 잇따르고 있다.
문체부는 “최근 수도권 등의 사회적 거리두기 2단계 격상에 따라 지난 23일부터 숙박 할인권 발급을 전면 중단했다”며 “이에 따라 예약자를 대상으로 이용 자제를 권고하고, 부득이 사용 시에도 방역 수칙을 철저히 지킬 것을 당부했다”고 밝혔다.
