화이자의 코로나19 백신을 가장 먼저 긴급사용승인한 영국은 다음주 의료계 종사자와 요양시설 노인을 대상으로 접종에 들어간다. /사진=로이터연합뉴스코로나19 백신 접종을 앞두고 미국·영국·프랑스 등 선진 각국이 접종 우선순위를 속속 발표하고 있다. 대체로 요양시설 노인과 의료진이 접종 1순위다.
가장 구체적인 우선순위를 발표한 건 영국 백신접종·면역공동위원회(JCVI). ①요양시설 노인과 이들을 돌보는 직원 ②80세 이상과 일선 보건·의료서비스 종사자 ③75세 이상→ 70~74세 및 질병 취약계층→ 65세 이상→ 16∼64세 기저질환자→ 60~64세→ 55~59세→ 50~54세 순이다. 다 합치면 코로나19 사망 위험이 큰 인구의 90∼99%가 접종된다고 위원회는 설명했다.
영국 정부는 각 도시의 대형 콘퍼런스홀이나 스포츠 경기장 등을 대규모 백신 접종센터로 탈바꿈하는 작업도 진행 중이다. 영국은 코로나19 누적 사망자가 유럽에서 가장 먼저 6만명을 넘어섰다.
이와 관련, 한국의료윤리학회도 7일 코로나19 백신 접종 우선순위에 대한 민·관·학 간의 신속한 논의를 촉구하는 성명서를 발표했다. 또 정부와 의료계가 코로나19 중환자실 치료의 우선순위와 중환자실 입·퇴실 원칙을 조속히 확립해 사회적 혼란을 막고 의료기관들이 환자 치료에 집중할 수 있게 해야 한다고 강조했다.
학회는 “코로나19의 의학적 근거에 더해 동등한 치료 기회, 건강 불평등의 완화, 공정성·투명성 등 백신 분배를 위한 윤리 원칙이 고려돼야 한다”며 “강제 접종이 이뤄질 경우 개인의 선택을 어디까지 허용할 것인지 사회적 논의도 필요하다”고 지적했다.
이어 “코로나19 백신과 치료제를 시급하게 개발하기 위해 심의·규제 절차를 간소화하더라도 시험 참여자 보호, 치료제 안전성 확보, 임상시험심사위원회(IRB) 심의의 독립성이라는 기본 원칙을 준수하고 백신·치료제로 인한 피해보상방안을 국가 차원에서 마련해야 한다”고 주장했다.
