민주당 소속의 낸시 펠로시 미 하원 의장 /AP연합뉴스타결이 임박한 것으로 알려졌던 9,000억 달러(약 989조 원) 규모의 추가 경기 부양책 합의가 미 의회의 힘겨루기로 지연되고 있는 가운데 연방준비제도(Fed·연준)의 긴급 대출 프로그램이 협상의 막판 변수로 떠올랐다.
19일(현지 시간) 미 경제 방송 CNBC에 따르면 팻 투미 공화당 상원의원은 조 바이든 행정부가 연준의 긴급 대출 프로그램을 다시 연장할 수 없도록 하는 조항을 부양책에 넣기를 원하고 있다.
앞서 스티븐 므누신 재무 장관은 중소기업 대출을 포함한 4개 지원 프로그램을 올해 말에 중단한다고 밝혔다. 중기 대출에만 6,000억 달러가 배정됐지만 대출 요건이 까다로워 실제로는 40억 달러만 집행됐다. 공화당은 재정 건전성을 위해 이 프로그램들을 완전히 중단하기를 원하고 있다.
반면 발등에 불이 떨어진 민주당은 이에 반대하고 있다. 새 정부 국가경제위원회(NEC) 위원장으로 지명된 브라이언 디스는 “위기에서 싸울 수 있는 (당국의) 능력을 저해하는 어떤 조항도 포함돼서는 안 된다”며 “이를 무시하면 더 많은 경제적 고통이 올 것”이라고 지적했다.
양당이 추가 부양책을 두고 합의에 이르지 못하면서 미 정치권은 연방 정부의 셧다운(업무 정지) 사태를 피하기 위해 이틀짜리 단기 예산안을 우선 통과시켰다. 미 하원과 상원은 지난 18일 본회의를 열어 이날 만료될 예정이었던 단기 예산안을 다시 이틀 연장했다. 미 의회는 2021 회계연도(2020. 10~2021. 9) 연방 정부 예산안을 9월 30일까지 처리했어야 하지만 대선을 앞둔 상황에서 입장 차가 커 기한을 넘겼다. 이후 이날까지 단기 예산안을 확보해둔 상태였다. 로이터통신은 단기 예산안 가결에 대해 “의회 지도자들이 추가 부양책에 대해 논의할 시간을 벌게 됐다”고 전했다.
/뉴욕=김영필특파원 susopa@sedaily.com
