“산업은행 만기 연장이 불발되며 기업회생절차 신청밖에는 선택권이 없었습니다.”
유동성 위기에 빠진 쌍용자동차가 결국 지난 2009년 이후 11년 만에 기업회생절차를 신청했다. 대주주 마힌드라의 추가 투자 거부 선언 이후 쌍용차는 새 투자자를 찾아 나섰지만 결국 연달아 차입금을 갚지 못하게 되면서 기업회생절차 신청의 길을 밟게 됐다. 21일 쌍용차는 이날 자정 만기 예정이던 산업은행 채권(900억 원)의 만기 연장이 최종 불발되며 결국 법원에 기업회생절차를 신청했다. 앞서 쌍용차는 15일 만기가 돌아온 외국계 은행 차입금 600억 원과 이날 우리은행에서 빌린 대출금 150억 원의 원리금 상환에도 실패했다. 이로써 쌍용차는 총 1,650억 원의 연체 원리금을 쌓게 됐다. 쌍용차 관계자는 “만기가 도래하는 채무를 상환할 경우 사업 운영에 막대한 차질을 초래할 것으로 예상돼 불가피하게 기업회생절차를 신청하게 됐다”고 설명했다. 쌍용차 노사는 만기 전날인 20일까지만 하더라도 산은의 만기 연장 소식을 기다리며 기업회생절차를 최후의 보루로 남겨놓았었다. 쌍용차 내부 소식에 정통한 한 관계자는 “2009년 ‘쌍용차 사태’의 악몽 때문에 노조와 사측 모두 기업회생절차 신청을 마지막까지 피하려 했다”면서도 “회사의 자금 사정이 급격히 악화됨에 따라 희생을 감내하고 기업회생절차를 신청하게 됐다”고 설명했다.
쌍용차는 현재 15분기 연속 적자를 기록하는 등 극심한 경영난에 시달리고 있다. 올 3·4분기 기준 쌍용차의 올해 누적 매출은 2조 620억 원으로 전년 대비 23.76% 감소했다. 영업 손실은 3,090억 원, 순손실은 3,048억 원에 달한다. 또 부채 규모는 약 1조 6,000억 원으로 총차입금은 약 4,000억 원이다. 자본 잠식률은 86.9%에 달하며 부채 비율은 1,627.7%다.
올해 1∼11월 쌍용차의 판매량은 9만 6,825대로 지난해 같은 기간 대비 20.8% 줄었다. 내수는 7만 9,439대로 지난해 동기 대비 18.3% 감소했으며 수출은 1만 7,386대로 30.7% 쪼그라들었다.
쌍용차는 올 1·4분기 분기 보고서와 반기 보고서에 이어 3·4분기 분기 보고서까지 세 차례 연속 회계 법인의 감사 의견 거절을 받아 상장폐지 위기에 처했다. 삼정회계법인은 분기 보고서에서 “유동부채가 유동자산을 5,357억 원 초과하고 있다”며 “이런 상황은 계속기업으로서 존속 능력에 유의적 의문을 제기하고 있다”고 설명했다. 이에 따라 차입금 상환 능력도 상실하게 됐다. 쌍용차는 15일 JP모건 200억 원, BNP파리바 100억 원, 뱅크오브아메리카메릴린치 300억 원의 원리금을 상환하지 못했다고 공시했다. 다만 쌍용차는 회생절차 개시 여부 보류 신청서(ARS 프로그램)를 동시에 접수해 회생절차가 개시되기 전 유동성 문제를 조기에 마무리할 방안도 마련해뒀다. ARS 프로그램은 법원이 채권자 의사를 확인한 후 회생절차 개시를 최대 3개월까지 연기해주는 제도다. 법원의 회사 재산 보전처분과 포괄적 금지명령을 통해 회사는 정상적인 영업 활동이 가능하고 회생절차 개시 결정 보류 기간 동안 이해관계자들 사이에 합의를 도출해 회생절차 신청을 취하해 회사가 정상 기업으로 돌아가게 하는 제도다. ARS 프로그램에 따라 쌍용차는 당분간 대출 원리금 등 상환 부담에서 벗어나 최대 3개월 동안 채권자 및 대주주 등 이해관계자와 조정을 진행한다. 또 현재 진행되고 있는 매각 건과 관련해 HAAH오토모티브 등 투자자와의 협상도 계속해나간다. 쌍용차 관계자는 “채권·채무 관계 조정 및 새 투자자 확보를 이 기간 마무리해 조기에 회생절차 취하를 신청할 계획”이라고 설명했다.
이를 두고 일각에서는 쌍용차가 ‘벼랑 끝 전술’에 나섰다는 분석도 내놓는다. 정부와 산은이 대출 만기 연장뿐 아니라 기간산업 안정 자금 등 지원 요청을 거부하면서 쌍용차가 기업회생절차라는 배수진을 쳤다는 것이다. ARS 프로그램을 동시에 신청해 시간을 벌어들임으로써 산은의 지원을 이끌어내려 했다는 것이다.
다만 최대 3개월 내 쌍용차의 기업회생절차 종료가 되지 않을 경우 노조의 저항이 따를 수도 있다는 전망이 나온다. 업계의 한 관계자는 “최악의 경우 기업회생절차를 개시할 텐데 이 경우 인력 구조 조정이 불가피하다”며 “2009년 쌍용차 사태가 다시 벌어질 가능성도 배제하기 어렵다”고 말했다.
