사진 설명“애플리케이션 개발사의 성장을 돕는 더욱 개방된 플랫폼이 필요합니다.”
사티아 나델라 마이크로소프트(MS) 최고경영자(CEO)는 최근 6년 만에 PC용 운영체제(OS) 후속작 ‘윈도11’을 공개하며 이같이 말했다. MS가 구글의 모바일 OS인 안드로이드용 앱이 윈도11에서도 구동되도록 해 플랫폼 개방도를 높였다는 점을 부각시킨 발언이었다.
시장에서는 나델라가 OS 시장에서 격돌할 최대 경쟁사 애플을 겨냥해 사실상 선전포고를 한 것이라는 분석이 많다. 애플 특유의 폐쇄적인 정책을 비판하며 앱 개발사를 자사 플랫폼으로 끌어들이기 위한 포석이라는 것이다. 월스트리트저널(WSJ)은 “애플과 MS 두 정보기술(IT) 공룡이 플랫폼을 가운데 둔 ‘테크 워’를 재점화했다”고 평가했다.
윈도로 대변되는 MS는 PC 시장의 OS 절대 강자다. 하지만 여기서 그치지 않고 모바일 시장에서 애플의 iOS와 양대 축을 형성하고 있는 안드로이드 OS까지 연합군으로 끌어들여 애플을 몰아세우겠다는 의도가 감지된다. 그만큼 애플의 위상이 높아졌다. 애플의 경우 모바일에서 iOS, 노트북과 PC 시장에서는 맥OS라는 자체 OS를 갖고 있다. 지난해 자체 중앙처리장치(CPU)인 M1칩을 내놓으면서 스마트폰 강자에서 노트북과 PC 시장에까지 세력을 본격 확장하는 추세다. 애플의 노트북과 PC가 많이 팔릴수록 MS로서는 위협을 느끼게 된다.
특히 나델라는 애플을 직접 겨냥해 쓴소리를 날리고 있다. 나델라는 “MS의 자체 앱 장터인 ‘윈도 스토어’에서는 개발자들이 앱 판매액의 12%만 수수료를 떼가고 있고 앱 개발사 자체 결제 시스템을 사용하면 수수료를 내지 않아도 된다”며 앱스토어에서 판매되는 앱에 대해 최대 30%의 수수료를 받는 애플을 비판했다.
미국 게임 개발사 에픽게임즈와 소송 중인 애플도 발끈하고 나섰다. 에픽게임즈는 지난해 8월 애플이 독점적 지위를 남용해 자사 게임 ‘포트나이트’를 앱스토어에서 쫓아냈다며 애플을 상대로 소송을 낸 업체다. 애플은 MS가 에픽게임즈를 뒤에서 사실상 ‘조종’하고 있다고 주장한다. 특히 이 재판에서 MS 부사장급 임원이 증인으로 나서 “애플이 특정 회사에 유독 불리한 정책을 편다”는 식으로 진술하자 애플 입장에서도 가만 있을 수 없는 상황이 됐다.
일각에서는 애플과 MS 간 갈등 이면에 증강현실(AR) 시장이 자리한다는 분석도 내놓는다. MS는 이미 홀로렌즈 헤드셋을 판매하고 있고 애플은 내년께 AR 기기를 선보일 예정인데 이 차세대 시장을 두고 신경전이 가열되고 있다는 것이다.
양 사의 앙숙 관계는 연원이 깊다. 스티브 잡스(애플)와 빌 게이츠(MS) 두 창업자 시절로 거슬러 올라간다. 잡스가 자신이 개발한 PC인 매킨토시 OS를 도용했다며 게이츠를 ‘도둑’이라고 비난할 정도로 둘의 사이는 나빴다.
그러나 먼저 승기를 잡은 쪽은 독보적인 OS 윈도를 앞세운 MS였다. 세계 최대 반도체 기업인 인텔의 CPU와 윈도를 결합한 ‘윈텔’ 동맹은 1990년대 중반부터 2000년대 들어서까지 점유율이 90%에 달할 정도로 절대 강자로 군림했다. 1997년 잡스가 CEO로 복귀한 뒤 애플의 자금 사정이 어려워지자 게이츠로부터 1억 5,000만 달러를 투자받은 사실은 당시 판도를 상징적으로 보여준다. 잡스에게는 굴욕이었으나 어쨌든 투자를 계기로 양 사는 휴전을 했고 애플과 MS는 우방이자 적인 ‘프레너미’ 관계를 지켜왔다.
이후 잡스는 노트북 아이맥과 음원 플레이어 아이팟 등을 히트시키며 천천히 MS를 추격했고 2007년 최초의 스마트폰인 아이폰을 선보이며 역전의 발판을 마련한다. 2001년 MS의 5분의 1에 그쳤던 애플 매출이 2010년 최초로 MS를 넘어서며 골든크로스가 이뤄진 것도 아이폰 출시 이후 3년 만의 일이었다. 승승장구를 거듭한 애플은 지난해 8월 시가총액 2조 달러(약 2,260조 원)를 넘어선 세계 최초의 기업으로 성장했다.
실제 지난해 애플의 매출은 MS의 2배에 이른다. 과거에 비하면 전세가 완전히 역전된 것이다. 이번에는 공수가 바뀌어 나델라가 더 공격적으로 나서고 있는 이유다. MS는 애플이 자사의 결제 서비스만 사용할 것을 강요하고 이를 거부하면 앱스토어에서 퇴출도 불사하는 ‘가두리 정책’을 편다며 애플을 때리고 있다.
팀 쿡과 나델라 체제하에서 일어날 ‘2차전’은 잡스와 게이츠가 벌인 경쟁보다 더욱 첨예하게 펼쳐질 것이라는 전망이 지배적이다. 나델라는 2014년 CEO가 된 후 MS를 클라우드 서비스 중심으로 재편해 애플에 이어 세계 두 번째 시총 2조 달러 클럽에 오르게끔 만들었다.
