북한 김일성 주석 사망 27주기를 맞아 지난 7일 노동계급과 직맹원들이 덕성발표모임을 진행하고 있다./연합뉴스지난 2019년 북미간 하노이 정상회담에서 영변 핵시설 폐기에 합의했다면 북한의 핵무기 생산 역량이 최대 80% 줄었을 것이라는 전망이 제기됐다.
영국 국제문제전략연구소(IISS)와 러시아 에너지안보연구소(CENESS)는 14일(현지시간) ‘북한의 전략적 역량과 한반도 안보: 내다보기’ 제목의 공동보고서에서 이 같은 주장을 내놓았다. 연구소는 보고서에서 “북한의 (핵물질 생산) 역량이 영변 핵 연구센터 인근에서 이뤄지고 있다”며 “만약 북한이 완전하고 영구하게 영변의 모든 핵시설을 철거했다면 북한은 무기급 플루토늄을 생산할 수단을 갖지 못했을 것”이라고 언급했다.
보고서는 북한의 현재 핵 보유 역량과 관련 핵탄두 47개분을 보유한 것으로 평가했다. 또 매년 핵탄두 5개 분량의 핵물질 생산능력을 갖췄다고 평가했다. 연구소는 이와 관련 “지난 2020년 9월 기준으로 비축 플라토늄은 18∼30㎏인데 이는 핵탄두 4∼7개를 생산할 수 있는 분량”이라며 “또 고농축 우라늄(HEU) 230∼860㎏을 생산한 뒤 핵실험으로 대략 50kg을 소진해 현재 180∼810㎏이 남았다. 이는 핵탄두 9∼40개 생산이 가능한 수치”라고 분석했다.
북한은 비축 핵물질과 별도로 매년 플루토늄 6㎏과 고농축 우라늄 100㎏을 생산할 수 있는 능력도 갖춘 것으로 평가됐다. 연구소는 북한이 이를 활용할 경우 매년 핵탄두 5개를 생산할 수 있을 것으로 분석했다.
