편의점 얼음 대란이 일어났던 지난 2018년 폭염보다 더한 역대급 찜통 더위에 편의점 얼음 매출이 역대 최다 판매량을 갈아치웠다. 하루 100만 개씩 팔려나가며 얼음 매출이 예년보다 빠르게 상승 곡선을 그리자 업계는 공급 체계를 면밀히 점검하고 나섰다.
21일 편의점 CU에 따르면 지난 14일부터 20일까지 일주일 간 얼음 매출은 전년 동기 대비 약 1.5배 증가한 것으로 나타났다. 짧은 장마가 끝난 후 극심한 더위가 지난해보다 열흘 이상 빨리 찾아오면서 편의점 얼음을 찾는 고객이 급격하게 늘어났기 때문이다.
특히 최고 기온이 37도를 웃돈 지난 17일에는 단 하룻동안 전국에서 100만 개가 넘는 컵얼음이 판매되며 하루 최다 판매량 기록을 경신했다. 기존 컵얼음 하루 최다 판매량은 최악의 폭염으로 전국 편의점 얼음이 동나는 초유의 사태가 벌어졌던 2018년 8월 1일에 발생했다.
한 번에 섭취하는 얼음 양도 증가했다. CU가 지난 3월 업계 최초로 출시한 초대용량 컵얼음인 ‘벤티 컵얼음(400g)’은 전체 컵얼음 매출 중 약 10%대을 유지해오다 이번 주 들어 비중이 21.4%까지 껑충 뛰었다. 음용량이 늘어나면서 일반 크기 컵얼음에 만족하지 못한 고객들이 음료를 마시고 난 뒤에도 얼음이 남아있는 벤티 컵얼음을 찾고 있기 때문이다.
또 극심한 더위에 따뜻한 커피를 먹던 고객도 아이스로 돌아선 것으로 나타났다. CU에 따르면 최근 일주일 CU의 즉석원두커피인 GET커피를 구매한 고객 중 열에 아홉 이상이 컵얼음을 동반 구매한 것으로 나타났다. 지난해 같은 기간에는 즉석원두커피 구매 고객의 74.1%만 컵얼음을 함께 구매해 30% 가량이 여름에도 여전히 따뜻한 아메리카노를 찾던 것과 대비된다.
CU는 극심한 무더위가 예상되는 8월이 다가오면서 얼음에 대한 수요가 더욱 빠르게 증가할 것으로 보고 다양한 규격의 얼음을 안정적으로 제공할 수 있도록 하루 단위로 얼음 매출을 추적하며 물량 확보에 만전을 기하고 있다.
송경화 BGF리테일(282330) 음용식품팀 상품기획자(MD)는 "다음주까지 더욱 극심한 더위가 예보된데 따라 가까운 CU에서 고객들이 건강하게 무더위를 날 수 있도록 얼음, 음료, 아이스크림 등 더위 관련 상품들의 공급 체계를 면밀히 점검하고 있다”고 말했다.
실제 CU에 따르면 컵얼음뿐만 아니라 맥주, 이온음료, 아이스크림 등 여름철 주요 상품 매출은 같은 기간 각각 39.8%, 21.4%, 18.9% 신장하며 매출이 급증하고 있다.
