더불어민주당 대권주자인 이재명 경기도지사가 7일 오후 춘천 스카이컨벤션 라벤더홀에서 열린 기자간담회에서 사퇴 논란에 대해 "선거운동을 위해 공직을 사퇴하는 것은 바람직하지 않다"고 일축했다./연합뉴스더불어민주당 대선 경선 후보인 박용진·김두관 의원과 추미애 전 법무부장관은 경선에 출마하더라도 지사직을 유지해야 한다는 이재명 경기도지사의 주장에 손을 들었다.
김 의원은 7일 자신의 '경남도지사직 사퇴'를 후회한다며 "사퇴 주장을 거두라"고 주장했다. 그는 페이스북을 통해 "지사직 사퇴로 10년 고생한 제가 말씀드린다"며 "이재명 후보의 도지사 사퇴를 주장하시려면 저에게 면죄부를 주시고, 아니라면 더 이상 말씀하시면 안된다"고 지적했다.
김 의원은 지난 2012년 대선 경선에 나가기 위해 임기를 2년 남긴 경남도지사직을 사퇴한 바 있다. 이후 보궐선거를 통해 홍준표 국민의힘(당시 새누리당) 의원이 당선됐다.
김 의원은 당시를 회상하며 "이 후보께서 지사직을 유지하고 경선을 한 뒤, 후보가 되면 12월9일까지 사퇴하고, 대선 후보로 선출되지 못한다면 도민이 맡겨준 임기를 모두 마치는 것이 순리"라고 강조했다.
지난 4일 서울 마포구 상암동 YTN미디어센터에서 열린 더불어민주당 대선 예비후보 토론회에서 김두관 후보가 토론준비를 하고 있다./국회사진기자단김 의원은 지사직 사퇴를 주장한 이상민 민주당 선거관리위원장과 이낙연 전 대표를 모두 비판했다. 그는 이 위원장을 겨냥해 "당 선관위원장의 사퇴 주장은 이 지사의 높은 지지율이 경기지사직을 잘 수행하고 있기 때문이니 그 고리를 끊겠다는 것으로, 이재명 후보가 민주당 후보가 되는 것을 막아보겠다는 것으로 오해받을 수 있다"고 비판했다. 또 이 전 대표를 향해 "난 왜 3년간 막강한 총리 자리에 있으면서, 난 왜 당 대표 자리에 있으면서, 왜 제대로 개혁도 못하고 부동산도 못잡고 허송세월을 했을까, 반성하는 것이 더 나을 것"이라고 꼬집었다.
민주당 대선 경선 주자인 박용진 의원이 6일 전북도의회에서 기자 간담회를 하고 있다./연합뉴스박 의원도 이 지사의 손을 들었다. 그는 같은날 페이스북을 통해 "법적으로 당내 규정에 문제가 아니라면 선출직 사퇴 여부는 경쟁자들이 왈가왈부할 문제가 아니다”고 밝혔다.
박 의원은 “경기지사직이 문제라면 국회의원직도 문제가 될 것”이라며 이 전 대표를 우회적으로 비판했다. 박 의원은 “그냥 자기 할 말과 할 일에 집중하면 좋겠다"고 강조했다. 그는 "네거티브 말고 자기 정책과 생각을 드러내면 좋겠다”며 “말싸움 수준으로 가고, 비본질적인 이야기로 흘러가면 구경꾼도 떠나고 국민들 관심도 사라진다”고 우려했다.
더불어민주당 추미애 대선 예비후보가 4일 국회 소통관에서 "석탄발전소 신규 구축을 금지하고 기존의 석탄발전소 폐지 속도를 앞당기겠다"고 밝힌 뒤 질의응답 장소로 이동하고 있다./연합뉴스추 전 장관도 이 지사를 변호하면서 "현직 의원인 후보들도 현직의 이점을 살리라"고 8일 밝혔다. 현직 의원으로서 토지공개념 3법을 발의한 이낙연 전 민주당 대표를 향해서는 "대표 시절 날려버렸던 수사권 기소권 완전분리 법안도 공약으로 내세울 게 아니라 지금이라도 검찰개혁 특위 위원들을 독려하고 지원해서 하루 빨리 통과되도록 도와달라"고 촉구했다.
추 전 장관은 8일 페이스북을 통해 "타당성 여부를 떠나 검증위나 현직 사퇴가 필요했다면 후보 등록 이전에 결정했어야 할 일이었다"고 말했다. 그는 도지사직 사퇴 논란에 대해 "어떤 긴급사태가 발생한 것도 아닌데 원칙에도 없는 문제가 이처럼 돌발적으로 제기되는 것은 대단히 부당한 일"이라고 평가했다.
추 전 장관은 "저와 정세균 후보를 제외한 모든 후보가 현직을 가지고 있다"며 "이재명 후보의 지사직이 선거운동에 도움이 된다고 생각하시면 현직 의원이신 후보들께서도 현직의 이점을 살리라"고 주문했다.
