미국 펜실베이니아 슈웬크스빌에서 지난 14일(현지시간) 한 여성이 화이자-바이오엔테크의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 부스터샷(추가접종)을 맞고 있다./로이터연합뉴스미국에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 델타 변이가 우세종이 된 후로 백신의 효과가 66%로 떨어졌다는 질병통제예방센터(CDC) 보고서가 나왔다. 델타 변이가 백신 효과를 낮춘다는 보고는 앞서 이스라엘과 영국서도 나왔다.
24일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 CDC 연구진은 이날 공개한 '질병 발병·사망률 주간보고서(MMWR)'에서 "감염자 유전자 염기서열을 분석했을 때 델타 변이가 감염원의 50% 이상을 차지하는 시기 백신의 감염 예방효과는 66%로 델타 변이가 우세종이 되기 전(91%)보다 낮아졌다"고 밝혔다.
연구진은 6개주의 의료인력과 구조대원 등 일선에서 일하는 필수인력 4,217명을 지난해 12월 14일부터 올해 8월 14일까지 35주간 추적·조사했다. 델타 변이가 우세종이 되기 전에는 조사 참가자 가운데 백신 접종을 완전히 마친 2,875명 중 10명의 감염자가 나와 백신 효과가 91%로 측정됐다. 델타 변이가 우세종이 되고 나서는 백신 접종을 완료한 2,352명 중 24명이 코로나19에 감염돼 백신 효과가 66%로 산출됐다.
다만 이번 조사는 백신 효과 산출치의 통계적 불확실성이 크다. 델타 변이가 우세종이 된 뒤 백신 효과는 95% 신뢰수준에서 신뢰구간이 26~84%로 제시됐다. 이는 백신 효과 참값이 95% 확률로 26%와 84% 사이에 있다는 의미다. 델타 변이가 우세종이 되기 전 백신 효과는 같은 95% 신뢰수준에서 신뢰구간이 81~96%로 나왔다.
한편 이번 조사 기간 전체를 통틀어선 백신 접종 완료자 2,976명 중 34명이 코로나19에 걸려 전체적인 백신 효과는 80%로 나타났다. 백신 접종을 완료하고 120일이 안 된 참가자만 추려서 백신 효과를 계산하면 85%로, 접종을 마치고 150일 이상이 지난 참가자들을 기준으로 산출한 효과(73%)보다 높았지만 통계적으로 유의미한 차이는 아니라고 연구진은 설명했다.
