소형 발사체 스타트업인 이노스페이스의 추력 15톤급 하이브리드 로켓 엔진의 모습. 이 엔진의 연소관, 노즐 등에 코오롱글로텍의 복합소재 제품이 적용됐다./사진제공=코오롱글로텍자동차 소재 전문 기업인 코오롱글로텍이 자체 보유한 복합소재 기술력을 바탕으로 민간 우주산업 분야에 본격 진출한다.
코오롱글로텍은 소형 위성 발사체 기술을 보유한 국내 스타트업 ‘이노스페이스’와 손잡고 우주산업에 진출한다고 26일 밝혔다. 코오롱글로텍은 지난달 이노스페이스에 60억원 규모의 전략적 지분 투자를 했으며, 현재 발사체에 복합소재 부품을 공급하고 있다. 앞으로 발사체의 핵심인 경량화를 위한 복합소재 기술을 접목한 경량화 솔루션도 코오롱글로텍이 제공할 예정이다.
코오롱글로텍의 자회사인 코오롱데크컴퍼지트는 이미 이노스페이스가 개발 중인 시험 발사체의 연소관, 노즐 부품 등에 자사의 복합소재 제품을 적용했다.
코오롱글로텍은 이노스페이스와 지속적으로 공동개발을 진행해 발사체의 주요 부분을 복합소재로 제공하고, 장기적으로 대형 발사체, 위성 프레임 등으로 복합소재 적용 분야를 확대한다는 계획이다.
이노스페이스는 국내에서 상업화가 가능한 발사체 기술을 선도적으로 보유한 업체로 꼽힌다. 현재 15톤 엔진을 개발해 시험 중이며 내년 상반기 브라질에서 시험 발사를 마치면 국내 최초의 민간 발사체 보유 회사가 된다. 이후 2023년에 실제 위성을 싣고 연간 30회의 본격적 상업 발사를 계획하고 있다.
김영범 코오롱글로텍 대표는 “이번 투자는 국내에서 독보적 소형 발사체 경쟁력을 보유한 이노스페이스와 전략적 파트너 관계를 구축하고, 코오롱의 복합소재 부품 사업을 민간 우주산업으로 확대하는 계기가 될 것”이라며
“지속적인 투자와 기술 개발로 민간 우주산업에 기여하겠다”고 말했다.
한편 기상 관측, IT 등 용도의 중소형 발사체 수요는 전 세계적으로 커지는 추세다. 모건스탠리에 따르면 세계 민간 우주산업 시장은 2024년 1조1,000억달러로 2017년보다 약 3배 성장할 것으로 전망된다.
