김응서(왼쪽) 연돈 사장, 백종원 대표/사진=연돈 인스타그램, 히스토리 채널SBS 예능프로그램인 '백종원의 골목식당'에 나와 큰 화제를 모았던 제주도 돈가스집 '연돈' 사장 김응서씨가 백종원과 함께 설립한 프랜차이즈 '연돈 볼카츠'와 관련, 직접 설명에 나섰다.
최근 백종원이 대표를 맡고 있는 더본코리아는 연돈과 손잡고 프랜차이즈 '연돈 볼카츠'를 선보였다. 이를 두고 일각에서는 백종원이 방송을 통해 주목을 끈 식당을 자신의 사업에 이용한 것 아니냐는 비판의 목소리가 나왔다.
김씨는 9일 자신의 인스타그램에 올린 글을 통해 "연돈볼카츠는 한돈농가(한돈 자조금 관리 위원회) 요청을 받아 한돈의 비선호 부위 소비증대를 위해 백종원 대표님과 함께 개발한 메뉴"라고 밝혔다.
그러면서 김씨는 "제가 힘을 보탤 기회가 생겨 정말 신나고 보람차게 일하고 있다"면서 "좋은 취지로 만든 메뉴이니 많은 관심 부탁드린다"고도 했다.
아울러 김씨는 "가장 많이 질문 주신 볼카츠는 연돈의 수제돈가스와는 다른 메뉴"라며 "볼카츠는 한돈을 다져서 먹기 좋은 사이즈로 동그랗게 튀겨낸 메뉴다. 부드럽고 육즙이 풍부한 것이 특징"이라고 설명했다.
한편 이번 논란과 관련, '골목식당'에서 연돈을 프랜차이즈화할 계획이 없다고 밝혔던 백종원은 지난달 자신의 유튜브 채널을 통해 연돈볼카츠 레시피를 공개하면서 "내가 모델인 한돈자조금협회에서 도움 요청이 있었다"며 "연돈의 돈가스는 못하지만 연돈의 느낌을 살리면서 뒷다릿살 소비도 촉진할 수 있는 게 뭘까 해서 멘치카스를 활용한 동그란 모양의 볼카츠를 만들었다"고 말했다.
그러면서 백종원은 "프랜차이즈 사업을 많이 해봤지만 한 브랜드가 잘 되면 다른 브랜드들이 생긴다"면서 "프랜차이즈 업체에서 반갑지는 않지만 멀리 바라볼 때는 연돈 볼카츠 매장들이 잘된다면 뒷다릿살을 이용해서 볼카츠 만드는 브랜드가 많이 생기고, 농가에 도움이 될 것"이라고 강조했다.
'연돈 볼카츠'는 현재 제주사수점, 강남CGV점, 제주성산일출봉점, 분당 서현점 등 4개 매장을 운영하고 있다.
