이준석 국민의힘 대표가 2일 오후 제주시 봉개동 4·3평화공원을 찾아 참배하고 있다./연합뉴스‘당대표 패싱’ 논란 이후 잠적했던 이준석 국민의힘 대표가 2일 윤석열 대선 후보를 향해 쓴소리를 쏟아냈다. 그는 “당 대표는 대통령 후보의 부하가 아니다”라며 윤 후보를 직격 했다. 과거 윤 후보가 추미애 당시 법무부 장관을 향해 “검찰은 장관 부하가 아니다”라고 발언했던 것을 인용한 것이다.
이 대표는 2일 저녁 JTBC 뉴스룸과 인터뷰에서 ‘윤 후보가 이 대표를 압박할 생각이 없다고 말한 것에 대해 어떻게 생각하느냐’는 질문에 “저는 후보에게 그런 배려를 받을 위치가 아니라고 생각한다”고 답했다.
그러면서 “우리 후보가 정치신인이고, 그런 발언한 것 자체가 신인으로서의 이미지에 흠이 가는 발언이라고 본다”며 “우리 후보가 국민에게 지지를 받았던 발언은 검찰총장으로서 본인의 직위를 성실하게 수행하는 과정에 법무부 장관이었던 추미애의 부당한 개입에 대해 의연하게 대처했기 때문”이라고 꼬집었다. 또 “대통령 후보 또는 대통령이 당을 수직적 질서로 관리하는 모습이 관례였다면, 그것을 깨는 것부터 신선함의 시작이라 생각한다”고 강조했다.
앞서 자신을 비판한 것으로 알려진 ‘윤핵관(윤 후보 측 핵심 관계자)’를 두고는 “다 아시겠지만 여러 명”이라고 언급했다. 이어 “익명으로 장난치고 후보 권위를 빌어 호가호위하는 것”이라며 “저는 실패한 대통령 후보, 실패한 대통령을 만드는데 일조하지 않겠다”고 밝혔다.
이준석 대표가 2일 제주시 봉개동 4·3평화공원을 찾아 참배한 뒤 취재진 질문에 답하고 있다./연합뉴스윤 후보의 '이준석 패싱' 논란에 대해 "저에게 상의를 요청하거나 의견을 물어본 바 없고, 결정 사항을 갖고 설득하려는 시도만 있었던 것 같다"고 평가했다. 이어 "이수정 교수 영입이라든지 결론을 정한 상황에서 통보했다는 느낌을 받을 수밖에 없었다"고 토로했다.
그는 "윤 후보 측 관계자가 '모든 게 후보 중심으로 돌아가니 방송에 나와서 아무것도 하지 말라'고 한 적도 있다"며 "이제 아무것도 안 하겠다고 하니 태업이라고 해 황당하다"고 지적했다. 김병준 상임선대위원장의 '예쁜 브로치' 발언 논란에 대해선 "발언 자체가 잘못된 것"이라며 "잘못을 인지 못 했다면 제가 60 넘은 분에게 뭘 가르치겠나"라고 반문했다. 그는 젠더 이슈를 복요리에 비유하며 "자격증 있는 사람이 다뤄야 맛있는 식자재이지 아무나 푹푹 찌르면 독"이라고도 했다.
이 대표는 여의도 복귀 시점과 관련, "향후 일정을 전부 취소 또는 보류해놓은 상황"이라며 "날짜를 특정해 서울에서 집무할 일정을 말하긴 어렵다"고 말했다.
앞서 이 대표는 기자들과 만난 자리에서 “후보가 배석한 자리에서 ‘이준석이 홍보비를 해 먹으려고 한다’는 취지의 발언을 했던 인사에 대해 인사 조치가 있어야 할 것”이라고 목소리를 높였다. 이에 대해 “후보가 배석한 자리에서 그런 대화가 나온 것을 알고 있다. 후보께서 잘 아실 것”이라며 “언론에 부연하지 않는 이유는 자체적으로 안에서 해결하는 방법이 있다 보기 때문”이라고 재차 언급했다.
또 잠행 직전 페이스북에 남긴 발언과 이모티콘의 의미에 대해서는 “저는 홍보 업무 외에는 관여하지 않겠다고 했는데 제 역할에 대해 선을 그은 것”이라며 “웃는 표정과 p자 올린 것은 ‘백기’를 든 것”이라고 부연 했다.
