대선을 64일 앞둔 4일 오후 국민의힘 재선 의원들이 국회 당 대표 회의실에서 선대위 내홍과 관련해 간담회를 하고 있다./권욱기자대선을 치를 선거대책위원회가 해체된 국민의힘의 내홍이 분당(分黨) 수준의 내전으로 확산되고 있다. 선대위 지도부의 동의 없이 전날 조직을 해산한 김종인 총괄선대위원장은 윤석열 후보에게 새 조직안을 전달한 뒤 “결정하라”며 압박을 가하고 있다. 반면 ‘윤핵관(윤석열 핵심 관계자)’으로 불리는 측근 그룹은 “(김 위원장이) 쿠데타를 일으켰다”며 축출을 주장하고 있다. 내홍의 불을 지핀 이준석 대표의 사퇴를 촉구하는 당내 목소리도 커지고 있다.
국민의힘은 4일 공식 일정을 시작하면서 파열음을 냈다. 선대위 개편을 위해 윤 후보가 칩거하자 서로 내부 총질을 하며 요구를 분출한 것이다. 전날 선대위 해체라는 극약 처방을 한 김 위원장은 이날 오전 기자들과 만나 윤 후보를 향해 “후보가 어떤 결심을 하느냐를 기다리고 있다. 빠르면 빠를수록 좋다”고 압박했다. 김 위원장 직속 기구가 비서실과 일정을 관리하는 ‘기동형 선대위’를 받아들이라는 요구다.
이에 대척점에 선 측근 그룹은 ‘김종인 배제론’을 들고 나왔다. 한 인사는 서울경제에 “김 위원장이 후보에게는 알리지 않고 이준석 대표와 상의하고 선대위를 해체했다”며 “신뢰가 깨진 상태이니 새 판 짜기로 갈 수 있다”고 말했다.
두 달간 사사건건 부딪혀온 이 대표와 권성동 사무총장은 또 정면충돌했다. 당의 중진과 재선 의원들은 연석회의를 열고 이 대표의 사퇴를 요구하기도 했다. 정진석 국회부의장은 “당을 이 꼴로 만든 게 누구냐”며 이 대표를 공개 질타하기도 했다. 하지만 이 대표는 기자들과 만나 “사무총장이 사퇴했느냐”며 사퇴설을 일축했다. 이에 권 사무총장이 “(제 거취는) 후보가 결정할 것”이라고 맞서며 내홍은 풀 수 없는 방향으로 가고 있다.
당과 보수 진영은 윤 후보의 5일 선대위 개편안에 주목하고 있다. 윤 후보는 각계 인사와 접촉하며 사태를 수습할 최선의 출구를 모색하고 있는 것으로 알려졌다. 이양수 수석대변인은 “(후보가) 모든 게 (자신의) 부덕의 소치라고 생각하고 계신다”며 “오늘은 윤 후보가 심사숙고하는 시간”이라고 말했다.
