김근식 경남대 교수/성형주 기자김종인계로 분류되는 김근식 전 국민의힘 선거대책위원회 정세분석실장이 윤석열 후보를 향해 “이기려면 끌어안아야 한다”고 말했다. 선대위 해산으로 김종인 전 총괄선거대책위원장과 결별한 윤 후보에게 다시 김 위원장과 손잡으라고 요청한 것으로 풀이된다.
6일 김 전 실장은 전날 페이스북에 “정권교체의 도구로서 국민들에게 불려 나온 윤 후보에게 간곡히 부탁드린다”며 이같이 말했다. 그는 “정권교체에 도움이 되고 승리에 도움된다면 그 누구라도 끌어안고 읍소하고 무릎 꿇고라도 함께해야 한다”며 “디제이(김대중)는 김종필을 끌어 안았고, 이회창은 이인제를 거부했고 결국 승리는 디제이였다”고 말했다.
김 전 실장은 “이기려면 끌어안아야 하고, 끌어안으려면 후보 자신이 변화해야 한다”고 강조했다. 또 “기분 나빠도 자존심 상해도 권위가 훼손되어도, 표가 된다면 이길 수 있다면 정권교체를 이룰 수 있다면, 국민이 원하는 변화, 국민이 요구하는 변화에 부응해야 한다"고 덧붙였다.
김 전 실장은 “‘무릎 꿇고 살기보다 서서 죽는다’는 건 독재시대 저항운동의 구호일 뿐이다. 자존심을 버리고 권위를 포기하더라도 이기는 게 우선”이라고도 했다. 이는 앞서 윤 후보가 고위공직자범죄수사처의 대규모 통신조회 논란과 관련해 페이스북에 올린 문구를 뒤집은 것이다.
그는 “서서 죽겠다는 비장한 패배는 정권교체를 열망하는 국민에게 무책임한 소리일 뿐”이라며 “서서 죽는 게 아니라, 무릎 꿇어서라도 이기는 게 정치”라고 말했다. 또 “후보는 국민의 준엄한 요구와 명령에 따르는 을 중의 을이어야 한다”며 “이겨서 정권교체 하는 것보다 더 우선의 가치는 없기 때문”이라고 강조했다.
김 전 실장은 김 전 위원장이 선대위에 합류하며 설치한 총괄상황본부에서 정세분석실장을 맡았다. 그는 전날 윤 후보와 김 전 위원장이 갈라서자 총괄상황본부의 금태섭·정태근 전 의원과 함께 물러났다.
