조규성(왼쪽)이 월드컵 최종 예선 레바논전에서 골을 터뜨린 뒤 이재성의 축하를 받고 있다. /연합뉴스한국 축구가 레바논 원정에서 승점 3을 보태며 10회 연속 월드컵 본선 진출을 눈앞에 뒀다.
파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 27일(이하 한국 시간) 레바논 시돈 시립경기장에서 열린 레바논과의 2022 카타르 월드컵 아시아 최종 예선 A조 7차전 원정 경기에서 전반 46분 조규성(김천)의 선제 골로 1 대 0 승리를 거뒀다. 이로써 한국은 5승 2무(승점 17)의 무패 행진을 이어가며 이날 이라크와 홈 경기를 치르는 이란(승점 16·5승 1무)을 제치고 일단 A조 1위로 올라섰다.
우리나라는 3위 아랍에미리트(UAE, 승점 6·1승 3무 2패)가 이날 밤 12시 시작하는 시리아전에서 승리하지 못하면 남은 3경기 결과에 상관없이 최소 조 2위를 확보, 1986년 멕시코 대회부터 10회 연속이자 통산 11번째 월드컵 본선 진출을 확정한다.
카타르 월드컵 아시아 최종 예선에서 A·B조 1, 2위는 본선에 직행한다. 조 3위끼리는 플레이오프(PO)를 치른 뒤 승자가 대륙 간 PO에서 남미 예선 5위 팀과 카타르를 향한 마지막 경쟁을 벌이게 된다.
이날 승리로 한국은 레바논과 통산 전적에서도 11승 3무 1패의 절대 우위를 이어갔다. 한국 대표팀은 곧바로 UAE로 이동해 2월 1일 오후 11시 두바이 라시드 스타디움에서 시리아와 최종 예선 8차전을 치른다.
