박근혜 전 대통령/연합뉴스지난해 말 특별사면된 박근혜 전 대통령이 설연휴 마지막날인 2일 입원 치료 중인 삼성서울병원에서 71번째 생일을 맞았다. 특별사면된 후 처음 맞는 생일이지만, 코로나19 상황 등으로 방문인 접견에 제한이 있어 박 전 대통령은 병실에서 '조용한 생일'을 보낼 것으로 보인다.
박 전 대통령의 측근인 유영하 변호사는 이날 박 전 대통령을 찾을 것으로 알려졌다. 유 변호사 이외에 가족 등 다른 이들은 병원을 찾더라도 박 전 대통령을 만날 수 없는 상황이다. 병원의 방침상 등록된 보호자 이외에 입원 중인 환자의 면회 자체가 불가능하기 때문이다. 작년까지 매년 생일 때마다 박 전 대통령이 수감 중인 구치소 앞에 집결해 생일 케이크를 준비하고 축하 노래를 불렀던 박 전 대통령 지지자들은 올해도 삼성서울병원 근처에 모여 자체적으로 생일 축하 행사를 열 것으로 보인다.
박 전 대통령은 당초 의료진 소견에 따라 이르면 이날 퇴원이 가능할 것으로 알려져 있었으나, 지난달 퇴원 시점이 또다시 늦춰졌다. 연합뉴스에 따르면 아직까지 박 전 대통령의 퇴원 시점은 정해지지 않았다. 앞서 박 전 대통령이 퇴원하는 시점에 대국민 메시지를 내겠다고 예고한 상황이라, 3월9일 대선을 앞두고 언제 어떤 내용의 언급을 내놓을지 정치권의 관심이 쏠리고 있다.
일각에서는 공식 선거운동이 시작되는 이달 중순께 퇴원한다면, 박 전 대통령의 대국민 메시지가 발언이 선거에 어떻게든 영향을 미칠 것이라고 내다본다. 야권의 한 관계자는 "박 전 대통령이 국민의힘 윤석열 대선 후보에 대한 언급을 안 하면 안 하는대로, 하면 하는대로 대선에 영향을 미칠 수 있다"고 말했다.
한편, 박 전 대통령의 퇴원 후 거처는 삼성서울병원을 오가며 치료를 받을 수 있도록 병원 근처인 서울 인근의 단독 주택이 될 가능성이 거론되고 있다. 검찰이 작년 2월 서울 서초구 내곡동 자택을 압류해 미납 추징금과 벌금 환수를 위해 공매에 넘기면서, 박 전 대통령은 퇴원 후 거처가 없는 상태다. 이에 측근인 유 변호사와 동생 박지만 EG 회장 등이 퇴원 후 머무를 곳을 알아보는 것으로 전해졌다.
