문재인 대통령. /연합뉴스문재인 대통령이 ‘적폐 범죄 수사’ 가능성을 시사한 윤석열 국민의힘 대선 후보를 직접 비판한 가운데 청와대가 이를 ‘반론권 행사’라고 해석했다.
청와대 고위관계자는 10일 기자들과 만나 “발표된 문장은 문 대통령이 직접 메모지에 써 오셔서 저희(참모들)에게 준 것”이라며 “토론이나 의견 교환은 없었다”고 설명했다.
앞서 윤 후보는 지난 9일 중앙일보와의 인터뷰에서 ‘문재인 정부 초기처럼 전 정권 적폐 청산 수사를 할 것인가’라는 질문에 “해야죠”라며 “현 정부가 검찰을 이용해서 얼마나 많은 범죄를 저질러왔느냐”고 대답했다. 문 대통령은 이에 이날 참모회의에서 “중앙지검장, 검찰총장 재직 때에는 이 정부의 적폐를 있는 데도 못 본 척했다는 말이냐. 아니면 없는 적폐를 기획사정으로 만들어 내겠다는 것이냐. 대답해야 한다”며 “현 정부를 근거 없이 적폐 수사의 대상·불법으로 몬 것에 대해 강력한 분노를 표하며 사과를 요구한다”고 반발했다.
이 관계자는 전날 참모들이 “매우 부적절하고 매우 불쾌하다”는 입장을 낸 사실을 상기하며 “어지간하면 그냥 있는 듯 없는 듯 조용히 있자는 게 우리 기조였다”며 “야당이 선거 개입이라고 공격할 것이라고 짐작했지만 이 건은 분명하게 ‘아니오’라고 말해 주는 게 맞다”고 평가했다. 그러면서 “대통령이 지위를 이용해 영향력을 행사하는 것이 아니라 정당한 반론권을 행사하는 것”이라며 “일종의 가짜뉴스에 대한 정당한 해명”이라고 강조했다. 또 “선거 개입이라고 하면 식물 대통령처럼 죽은 듯이 직무 정지 상태로 있어야 되느냐”며 “선거에 대통령을 끌어들이지 않을 노력은 야당도 있어야 되는 것”이라고 비판했다.
이 관계자는 특히 윤 후보 발언을 두고 “선거 전략 차원에서 발언한 것이라면 굉장히 저열한 전략이고 소신이라면 굉장히 위험하다”며 “최소한 민주주의자라면 그런 발언은 하면 안 된다”고 거듭 비난했다. 그는 “대통령 말씀대로 윤 후보가 대통령의 질문에 답변하고 사과하면 깨끗하게 끝날 일”이라며 “대선을 이래저래 여러 차례 치렀는데, 여야 후보를 막론하고 ‘내가 당선되면 대대적으로 정치 보복하겠다’고 공언한 후보는 처음 본다”고 지적했다.
이 관계자는 나아가 “대통령께서 직접 말씀하신 것도 이번 대선이 갈등과 분열보다는 미래지향적으로 서로 가치를 두고 경쟁하는 무대가 되면 좋겠다는 바람이 있어서 그런 것”이라며 “우리가 얼마 전까지만 해도 가슴 아픈 기억들을 갖고 있지 않느냐. 그런 것들이 반복되지 않도록 선거가 정상화되면 좋겠다. 아무리 권력이 좋아도 서로 지킬 것은 지키자”고 제안했다.
