2017년 11월 11일 베트남 다낭에서 열린 APEC 정상회의에서 푸틴 러시아 대통령과 트럼프 당시 미국 대통령이 대화하고 있다. /AFP 연합뉴스미국 백악관이 도널드 트럼프 전 대통령과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 "역겨운 돼지"라며 원색적으로 비난했다. 푸틴 대통령에 대해 트럼프 전 대통령이 "꽤 똑똑하다"고 평가한 데 대한 반응이다.
정치전문매체 더힐에 따르면 지난 24일 (현지시간) 앤드루 베이츠 백악관 언론담당 부보좌관은 트럼프 전 대통령과 푸틴 대통령을 "두 마리의 역겹고 끔찍한 돼지"라고 표현했다. 또 이들에 대해 "미국이 대표하는 것을 증오하고, 모든 행동이 자신의 나약함과 불안에서 비롯된다", "주둥이를 함께 비비며 무고한 사람들이 생명을 잃는 것을 축하한다"고 적었다.
앞서 트럼프 전 대통령은 지난 23일 자택이 있는 플로리다주 마러라고 리조트에서 푸틴 대통령이 2달러 가치밖에 없는 제재를 받고 우크라이나를 점령하고 있다면서 "이는 꽤 똑똑한 것"이라고 말했다. 또 전날에는 한 라디오 프로그램에 출연해 푸틴 대통령이 우크라이나 동부 돈바스 지역의 독립을 승인한 내용을 다룬 TV를 보고난 뒤 "'이건 천재적이야'라는 말이 나왔다", "멋진 결정"이라고 언급해 논란을 빚은 바 있다.
무소속인 버니 샌더스 상원 의원은 이 발언에 대해 "트럼프가 푸틴의 살인적 침공을 천재 행위로 칭찬한 것은 놀랍지 않지만 터무니가 없다"고 비난했다. 그는 "푸틴은 정확히 트럼프가 되고 싶어하는 종류의 지도자이고 공화당에서 이를 큰 소리로 말할 용기를 지닌 이가 거의 없다는 점은 우리 모두를 걱정스럽게 한다"고 지적했다.
