김영록(왼쪽 세번째) 전남도지사와 민경준 포스코케미칼 대표가 광양만권에 이차전지 양극재의 핵심 원료인 전구체 생산공장 설립을 위한 6000억원 규모의 투자협약을 체결한 뒤 기념촬영을 하고 있다. /사진제공=광양경제청전남도는 7일 포스코케미칼과 광양만권에 이차전지 양극재의 핵심 원료인 전구체 생산공장 설립을 위한 6000억원 규모의 투자협약을 체결했다.
이날 협약식에는 김영록 도지사를 비롯해 포스코케미칼 민경준 대표와 정현복 광양시장, 송상락 광양만권경제자유구역청장, 조신희 여수지방해양수산청장, 박성현 여수광양항만공사장 등이 참석했다.
이번 투자로 광양지역 산단 내 약 6만평 부지에 연간 10만톤 규모의 전구체 생산시설을 2026년까지 완비하게 되며, 140명 정도의 고용 창출이 예상된다.
이차전지의 용량과 성능을 결정하는 양극재의 핵심 원료인 전구체는 니켈, 코발트, 망간 등을 혼합한 물질로 전구체(1kg)에 리튬(0.5kg)을 더해 양극재(1kg)가 만들어진다.
현재 광양 율촌산단에 전기차 100만대 공급이 가능한 9만톤 규모의 양극재 생산시설을 갖추고 있는 포스코케미칼은 이번 투자로 대부분 수입에 의존하고 있는 전구체 자급률을 2025년까지 60%이상으로 높일 계획이다.
아울러 이번 전구체 시설 투자는 전남도가 뚝심 있게 추진해 오고 있는광양만권 중심의 생산 및 실증·연구지원 등 이차전지 전주기 산업생태계 구축에 더욱 탄력을 받을 것으로 전망된다.
민경준 포스코케미칼 대표는 “광양만권이 전기차 배터리 소재 산업의 적지로 판단되어 양극재에 이어 대규모 전구체 사업에 투자하게 됐다”며 “탄소중립 시대를 앞당기고 지역민과 함께 성장하는 기업이 되도록 노력하겠다”고 말했다.
김영록 전남도지사는 “광양만권에 리튬과 양극재 생산공장에 이어 전구체 생산시설을 갖춰 미래 신성장산업의 기반을 마련하게 됐다”며 “이차전지 핵심소재 생산과 더불어 폐배터리 자원순환 사업을 연계한 이차전지 전·후방 밸류체인을 완성해 전남 동부권을 명실상부한 전기차 배터리 산업의 글로벌 허브로 발전시켜 나가겠다”고 말했다.
한편, 김지사는 포스코지주사의 포항 이전과 관련해 “포스코그룹이 지주사 전환에 따라 지난달 25일 확정한 3년간 총 5조여 원의 광양지역 투자계획을 축소하거나 지연시키지 않고 계획대로 추진해 달라”고 요구했다. 이에 민경준 대표는 전남 투자계획의 차질 없는 이행을 약속했다.
아울러 “에너지 대전환시대에 크게 성장하고 있는 전기차시장에 적극 대응하고 광양 지역에 이차전지 산업을 집적할 수 있도록 포스코케미칼 본사를 광양으로 이전해 달라”고 요청했다.
