수정란이 착상하는 자국 내막 질환인 자궁내막증이 난소암 위험을 높일 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
호주 퀸즐랜드대 분자 생명과학 연구소의 샐리 모틀로크 박사 연구팀은 자궁내막증 위험 유전자를 지닌 여성은 난소암 위험이 최대 2.6배 높다는 연구 결과를 발표했다고 영국의 일간 가디언 인터넷판이 17일 보도했다.
자궁내막증은 수정란이 착상하는 장소인 자궁 내막이 난소·복막·방광·나팔관 등 다른 장기에 부착해 여성 호르몬에 의해 증식하면서 인근 장기들과 유착을 일으키는 질병으로 극심한 골반통과 월경통을 일으킨다. 정확한 원인은 모르며 따라서 효과적인 예방과 치료법도 없다. 가임 여성 9명 중 1명에게서 나타난다.
연구팀이 자궁내막증 환자 1만5000여 명과 난소암 환자 2만5000여 명의 유전자 표지를 멘델 무작위 분석법으로 비교 분석한 결과 자궁내막증과 가장 흔한 형태의 난소암으로 전체 난소암의 90%를 차지하는 상피성 난소암이 유전적 위험 요인을 공유하고 있다는 사실이 확인됐다.
멘델 무작위 분석법이란 특정 질병의 환경적 위험인자들과 그와 연관이 있는 유전자 변이 사이의 연관성을 분석해 인과관계를 추론하는 연구 방법이다.
전에 자궁내막증과 관련이 있는 것으로 밝혀진 27가지 유전자 표지를 지닌 여성은 난소암을 가지고 있을 가능성이 큰 것으로 나타났으며 이는 자궁내막증이 상피성 난소암 위험을 높이는 인과성 유전적 위험 요인임을 확인해 주는 것이라고 연구팀은 설명했다.
이 연구 결과는 ‘셀 리포트 메디신(Cell Reports Medicine)’ 최신호에 발표됐다.
