원내대표 출마 의사를 밝힌 김태흠 국민의힘 의원이 4일 오전 서울 여의도 국회 농해수위 위원장실에서 이준석 대표, 김기현 원내대표와 면담하고 있다. 성형주 기자김태흠 국민의힘 의원이 5일 “원내대표 출마를 접는다”고 밝혔다. 김 의원이 차기 원내대표 대신 충남지사 출마로 거취를 수정하면서 윤석열 대통령 당선인의 최측근인 권성동 국민의힘 의원의 원내대표 당선이 유력하다는 관측이 나온다.
김 의원은 이날 입장문을 통해 “당 지도부로부터 충남도지사 출마 요청을 받고 당혹스럽고 고민스러웠다”며 “당 지도부의 요청을 무겁게 받아들이고 그동안 준비해왔던 원내대표 출마를 접는다”고 말했다. 김 의원은 “윤석열 정부의 성공을 위해서 6·1 지방선거의 중요성을 잘 알고 있다”며 “충청도 정치인으로서 평소 자랑스러운 충청도 시대를 만들겠다는 열정도 갖고 있다”고 말했다.
전날 이준석 국민의힘 대표와 김기현 원내대표는 김 의원을 직접 찾아가 충남지사 출마를 권유했다. 여소야대 국면에서 윤석열 정부의 국정 동력을 확보하기 위해선 윤 당선인의 측근인 권 의원이 안정적으로 원내대표에 당선돼야 한다는 계산에서다. 지난해 원내대표 경선 1차 투표에서 김 의원은 김 원내대표에 이어 2위를 기록하며 이변을 일으킨 바 있다. 당시 권 의원은 1차 투표에서 3위를 기록했다.
한편 권 의원은 이날 오후 2시께 국회 소통관에서 기자회견을 열고 원내대표 출마선언을 할 예정이다.
