21일(현지시간) 우크라이나 남부 항구도시 마리우폴에 있는 아조우스탈(아조프스탈) 제철소 관리동에서 불길이 치솟고 있다. 로이터연합뉴스러시아군의 우크라이나 침공 2단계 목표가 동부 돈바스 전역과 남부의 완전한 장악이라고 러시아 군 장성이 밝혔다.
22일(현지시간) 스푸트니크 통신 등에 따르면 루스탐 민네카예프 러시아군 중부군관구 부사령관은 이날 군수업체연합과의 연례 회의에서 “특수 작전의 2단계가 시작된 이후 이미 이런 임무가 시작됐다”며 이같이 말했다. 특수작전은 러시아군의 우크라이나 전쟁을 일컫는 용어다.
민네카예프 부사령관은 "이틀 전 시작된 (우크라이나) 특별 군사작전 2단계에서 러시아군의 과제 가운데 하나는 우크라이나 돈바스 지역과 남부 지역에 대한 완전한 통제를 확보하는 것"이라고 말했다. 그는 "돈바스 지역 통제는 (러시아가 2014년 우크라이나에서 병합한) 크림반도와 연결되는 육상 회랑을 만들 수 있게 해 줄 것"이라고 덧붙였다.
로이터는 "이 같은 발언은 러시아의 최근의 포부 중 가장 상세한 것중 하나"라며 "러시아가 조만간 우크라이나에서의 공세를 줄일 계획이 없음을 시사한다"고 평가했다.
또 민네카예프 부사령관은 "우크라이나 남부 지역의 통제는 또 러시아군에게 (몰도바의 친러 분리주의 지역) 트란스니스트리아(러시아명 프리드녜스트로비예)로 나아갈 수 있는 또 다른 출구를 만들어줄 것"이라고 강조했다. 트란스니스트리아는 1990년 몰도바에서 분리·독립을 선언한 친러시아 성향의 분리주의 공화국이다. 50여만 명의 주민 중 약 30%가 러시아인이다.
러시아는 1992년 몰도바와 맺은 협정에 따라 트란스니스트리아에 평화유지군 명목으로 수천 명의 군대를 주둔시키고 있다.
