로이터연합뉴스트위터가 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)의 인수 제안을 재검토 중이라고 월스트리트저널(WSJ)이 24일(현지시간) 보도했다. 이러한 움직임은 트위터가 이번 인수 제안에 좀 더 수용적인 태도로 바뀔 가능성을 시사한다고 신문은 분석했다.
머스크 측과 트위터 측은 이날 만나 인수 제안에 대해 논의했다고 소식통들은 WSJ에 전했다. 이 사안을 잘 아는 한 관계자는 트위터가 인수 제안을 새롭게 들여다보고 있으며 과거 어느 때보다 협상을 추진할 가능성이 높아졌다고 밝혔다.
이 같은 트위터의 전향적인 태도는 머스크가 트위터 인수자금 조달 방안을 마련한 직후에 나왔다. 머스크는 지난 21일 미 증권거래위원회(SEC) 신고를 통해 부채 금융과 지분 금융을 통해 총 465억 달러(약 57조8000억)를 조달하겠다는 계획을 공개했다. 앞서 머스크는 트위터에 430억 달러(약 53조5000억원)의 인수 제안을 한 바 있다.
머스크가 지난 22일 다수의 트위터 주주들과 만나 자신의 제안을 적극 홍보하면서 이사회가 '찬성 또는 반대의 결정을 내려야 한다'고 거듭 강조한 것도 회사 측에 압박이 된 것으로 보인다.
트위터는 오는 28일로 예정된 1분기 실적 발표 때까지 머스크의 인수 제안에 대한 입장을 밝힐 것이 유력하지만 당장 찬반 결정을 내리기보다는 다른 입찰자의 제안을 기다리거나 머스크에게서 좀 더 유리한 조건을 끌어내기 위해 여지를 남길 가능성도 제기된다.
예를 들어 인수 계약이 결렬될 경우 머스크가 위약금을 지불하는 등의 우대 조건을 요구할 수 있다고 소식통들은 내다봤다. 인수 가격과 관련해 머스크는 자신이 제안한 주당 54.20달러를 고수하고 있다.
특히 머스크는 트위터 주주 중 액티브펀드들에 초점을 맞추고 있다고 소식통은 전했다. 액티브펀드 운용자들이 트위터의 결정에 영향을 미칠 것으로 기대한다는 것이다.
이미 머스크 쪽으로 돌아선 주주들도 있다. 트위터 지분 0.4%를 가진 스라이벤트자산운용의 로리 브러너는 "머스크는 트위터에서 강력한 영업 실적을 견인할 기폭제가 될 것"이라고 밝혔다. 이런 가운데 트위터에 머스크와 제대로 협상하라는 주주들의 압력이 점점 높아지고 있다고 로이터통신도 전했다.
