장상윤 교육부 차관이 24일 오후 세종시 정부세종청사에서 열린 국·공립대학 총장협의회와의 간담회에서 인사말하고 있다. 연합뉴스장상윤 교육부 차관이 24일 디지털 인재 양성을 위해 학생 정원을 유연화 하고 탄력 운영되도록 제도를 정비하겠다고 밝혔다. 정부의 재정 지원과 연계되는 대학기본역량진단을 개편하는 등 대학 관련 규제 역시 개선하겠다고 했다.
장 차관은 이날 오후 정부세종청사에서 열린 국공립대학총장협의회 회장단 간담회에서 모두 발언에서 이같이 밝혔다. 간담회에는 국공립대학총장협의회 회장인 이호영 창원대 총장과 부회장인 김동원(전북대)·권순태(안동대)·이혁규(청주교대) 총장 등이 참석했다. 참석자들은 대학 규제 개혁과 디지털 인재 100만 명 양성, 지역과 대학 간 연계?협력을 통한 지역발전 생태계 조성 등 새 정부의 고등교육정책 전반에 대해 의견을 나눴다.
장 차관은 “새 정부에서는 수도권 인구 집중과 학령인구 감소 등으로 인해 지방대학이 위기에 직면하고 있고 이는 곧 지역 위기로 직결된다고 판단한다”며 "지역과 대학 간 연계?협력을 통해 대학이 지역인재 양성의 중심축으로 성장할 수 있도록 지원할 계획"이라고 말했다.
특히 국정과제인 100만 디지털 인재 양성을 위해 대학 정원을 유연화 할 뜻을 밝혔다. 장 차관은 "디지털인재 100만명 양성을 위해 첨단분야 학과 신·증설, 대학원 증원 등 학생정원을 좀 더 유연화하고 탄력적으로 운영되도록 제도를 정비하고 지원할 계획"이라고 말했다.
대학기본역량진단 역시 개편하겠다고 밝혔다. 대학기본역량진단은 신입생 충원율 등 주요 지표를 통해 대학을 평가한 후 통과 대학에 대해 정부 재정을 지원하는 제도다. 자율 혁신을 유도한다는 취지지만 대학들의 부담이 크다는 지적도 있다. 장 차관은 "대학의 자율적 발전을 지원하는 방향으로 '대학기본역량진단'을 개편하는 한편, 대학을 지역발전 핵심동력으로 육성하기 위해 대학 관련 규제를 지속적으로 발굴하고 과감하게 개선할 예정"이라고 강조했다.
아울러 장 차관은 “이제는 지방대학 시대”라며 “새 정부는 지역인재 육성과 지역발전 생태계 조성을 위해 그 지역의 사정을 가장 잘 아는 지자체가 중심이 돼 그 지역의 대학과 기업, 시도교육청, 교육지원청을 한 데 아우르고 함께 발전해 나갈 수 있는 협력 체계를 구축하고자 적극적으로 지원할 계획”이라고 강조했다.
