유럽에서 원전이 ‘친환경’ 에너지로 분류되면서 원자력발전 관련주들이 들썩이고 있다. 국내 기업들의 해외 원전 수주 사업에 청신호가 켜지면서 직접적인 혜택을 볼 것이라는 예상에서다. 전문가들은 최근 우리 정부도 원전 비중 확대에 드라이브를 거는 만큼 원전주들이 상승 탄력을 받을 것으로 내다본다.
7일 국내 대표 원전주인 두산에너빌리티(034020)는 전일보다 7.16% 오른 1만 8700원에 거래를 마쳤다. 수급별로 개인이 184억 원을 팔아치웠지만 외국인과 기관이 각각 167억 원, 19억 원을 사들이며 주가를 끌어올렸다. 원자력발전소 설계 업체인 한전기술도 이날 8.8% 급등했다. 이 밖에도 우진(105840)(8.44%), 비에이치아이(083650)(10.14%), 보성파워텍(006910)(8.63%) 등 중소 원전 관련 기업들도 상승세를 보였다.
원전주들이 일제히 치솟은 것은 유럽의회가 원전과 가스를 ‘녹색분류체계(Taxonomy·택소노미)’에 포함하기로 결정하면서다. 유럽의회는 6일(현지 시간) 친환경 투자 기준인 택소노미에 가스와 원전을 포함하는 규정안을 가결했다. 이에 따라 2023년부터 천연가스와 원전은 유럽연합(EU) 택소노미 규정집에 포함돼 이에 대한 투자는 녹색 투자로 분류된다.
택소노미는 이른바 ‘녹색금융’으로 불리며 온실가스 감축과 탄소 중립을 실현하는 데 필요한 경제활동을 각국 사정에 맞춰 분류한 목록이다. 이 목록에 포함돼야 1조 유로(약 1348조 원) 규모의 유로 그린딜 예산이나 녹색 채권을 이들 사업에 투자할 수 있다. 원전 수입국이 돈을 빌릴 때 이자 등 비용이 싸지면서 재정이 넉넉하지 않은 동유럽 국가들의 원전 사업이 활발해질 수 있다.
양일우 삼성증권 연구원은 “아직 EU 이사회 승인 절차가 남아 있지만 이번 결의로 신규 원전 건설 계획을 가지고 있는 체코·폴란드를 포함한 동유럽 국가의 원자력발전 건설이 활발해져 국내 관련 기업의 원전 관련 수출 기회가 확대될 것으로 예상된다”고 말했다.
EU의 이번 결정은 우리 택소노미에도 영향을 미칠 것으로 전망된다. 앞서 문재인 정부는 지난해 말 원전을 빼고 태양광·풍력 등 재생에너지와 액화천연가스(LNG)를 넣은 K택소노미를 발표했다. 그러나 윤석열 정부가 들어서며 원전 비중을 적극적으로 확대하고 있고 환경부도 8월까지 원전이 친환경 산업으로 분류되도록 K택소노미를 개정하겠다고 밝혔다. 양 연구원은 “올해 5월 윤석열 정부가 발표한 국정과제로 EU 사례를 참고해서 K택소노미에 원자력을 포함해 보완하겠다는 계획은 이번 EU 택소노미의 방향성에 따라 본격 추진될 것으로 보인다”고 말했다.
전문가들은 올 하반기 원전을 둘러싼 거시적인 환경이 우호적으로 돌아서면서 ‘2차 원자력 붐’이 임박했다는 전망을 내놓고 있다. 신한금융투자는 “1차 원자력 붐이었던 2008년부터 2011년까지 국내 원자력 관련 기업들은 평균 473.5% 주가가 상승했다”면서 “2차 원자력 붐의 초입기인 올해는 신정부의 우호적 정책, 강력한 한미 원자력 기술 동맹, 소형원자로(SMR)의 확장성, 탈원전 기간에 생존한 기업들의 독과점 구조를 감안하면 그 어느 때보다 국내 원자력 기업들에 우호적인 상황”이라고 분석했다.
최근 우크라이나 사태 등 지정학적 요인으로 국제 유가와 천연가스 가격이 급등하면서 석탄 화력 또는 LNG 발전 비중을 줄일 필요가 있다는 주장도 제기된다. 에너지 수급 안정화 차원에서 원전 가동률을 더욱 높일 수도 있는 것이다. 정민구 신한금융투자 연구원은 “러시아가 천연가스 등 자원을 무기화함에 따라 에너지 안보 이슈가 심화하는 상황”이라며 “재생에너지와 탈탄소 역할 수행이 가능한 원자력발전이 재조명받고 있다”고 말했다.
