지난 23일 오전 미국 핵 추진 항공모함 로널드 레이건함(CVN-76)이 부산작전기지에 입항하고 있는 모습. 레이건함을 포함한 미 항모강습단은 26일부터 나흘간 연합해상훈련을 실시한다. 연합뉴스
미 해군 핵추진 항모 로널드 레이건호가 지난 23일 부산작전기지에 입항한 가운데 비행갑판위에서 첨단의 전자전기인 F/A-18 그라울러가 위용을 드러내고 있다. 부산=민병권 기자한미 해군이 26일 동해상에서 나흘간 일정으로 연합해상훈련을 개시했다. 북한이 7차 핵실험 준비를 마치고, 최근 전술핵 선제공격 정책을 법제화한 가운데 한미가 연합대비태세를 한층 강화하려는 차원으로 해석된다.
오는 29일 까지 실시되는 이번 훈련에는 양국의 함정 20척 이상이 참가한다. 한국 해군은 이지스구축함 서애류성룡함(7,600톤급), 구축함 문무대왕함(4,400톤급) 등을, 미국 해군은 핵추진 항공모함 로널드 레이건함, 순양함 챈슬러스빌함, 이지스구축함 배리함 및 벤폴드함 등을 운용한다. 이번 훈련에는 다종의 항공기들도 동원된다.한미 해군에선 미국 레이건함의 함재기인 F/A-18(슈퍼호넷, 그라울러), E-2D 호크아이, 해상초계기 P-3 및 P-8), 해상작전헬기 AW-159 및 MH-60R 등이 참가한다. 한국 공군에선 F-15K, KF-16 전투기 등이, 미 육군에선 AH-64E 아파치 헬기 등이 참여한다.
미 해군 핵추진 항모 로널드 레이건함이 지난 23일 부산작전기지에 입항한 가운데 미군 승조원이 비행갑판 위에 있는 조기경보기 E-2D 호크아이를 소개하고 있다. 부산=민병권 기자양국 해군은 대특수전부대작전(MCSOF) 훈련을 비롯해 대수상전, 대잠전, 방공전, 전술기동훈련 등 다양한 해상훈련을 실시할 예정이다. 아울러 실전적인 훈련을 통해 북한의 도발에 대비한 양국 해군의 연합작전 수행능력과 상호 운용성을 제고하기로 했다. 해군은 “이번 훈련은 북한의 도발에 대비하여 한미동맹의 강력한 대응의지를 현시하고 양국 해군의 연합작전 수행능력 향상을 위해 마련됐다”고 소개했다.
우리 해군의 첨단 이지수함 문무대왕함(4400t급)의 위용. /연합뉴스이번 훈련을 지휘하는 곽광섭(준장) 1해상전투단장은 “한미 연합해군은 지난 70여 년간 함께 손을 맞잡고 한반도의 평화와 자유민주주의를 수호하기 위해 노력해왔다”며 “이번 훈련을 통해 양국 해군 간 연합작전 수행능력을 더욱 향상시키고 공고한 한미동맹을 바탕으로 한 연합 해상방위태세를 굳건히 유지해 나가겠다”고 각오를 밝혔다.
미 해군 제 5항모강습단장인 마이클 도넬리 준장은 "한미 해군은 이번 훈련을 통해 우리의 힘과 결의를 현시할 예정”이라며 “한미동맹은 세계에서 가장 강력한 동맹으로 우리는 정기적인 훈련과 긴밀한 우호관계를 통해 더욱 강해지고 있다”고 강조했다.
한국 공군 F-15K 편대가 과거 영일만 일대를 비행하는 장면. 사진제공=공군
