이미지투데이혼인·출산적령기에 들어서는 1990년대에서 부모의 경제적 안정에도 결혼 및 출산을 꺼리는 현상이 나타나고 있다는 연구 결과가 나왔다. 통계청은 베이비부머 자녀 세대인 1990년대생이 혼인·출산 적령기에 들어서면서 2024년 출산율이 저점을 찍고 반등할 것이라 봤다. 하지만 경제적 이유 등으로 혼인·출산을 꺼리는 세태 속 출생아 수가 매년 곤두박질치고 있는 만큼 정부의 실효성 있는 인구대책이 필요한 시기라는 지적이 나온다.
장인수 한국보건사회연구원 부연구위원은 12일 열린 제 28회 인구포럼에서 ‘부모 세대 특성과 자녀의 결혼 및 출산 이행 간 연관성 분석’을 주제로 발표하며 “부모의 경제적 부와 자녀의 결혼·출산 의향은 비례 관계를 보인다”고 설명했다. 부모가 경제적으로 안정된 자녀의 경우 그렇지 못한 경우보다 결혼·출산 의향이 높다는 것이다.
다만 1990년대 생의 경우 1970년대생이나 1980년대생 대비 부모의 경제적 상황이 양호하더라도 결혼 의향 증가 폭이 작은 것으로 나타났다. 또한 1990년대생의 경우 부모의 경제적 상황이 양호한 경우 반대로 출산을 더욱 꺼리는 것으로 조사됐다. 장 연구위원은 1990년대생의 표본 수가 적어 해석에는 주의를 요한다고 표현했다.
이어 발표에 나선 임지영 보사연 전문연구원 또한 저출산의 주요 원인으로 결혼율 감소를 들며 결혼을 필수적인 통과의례로 여기던 과거와 달리 점차 ‘선택’의 영역으로 들어간 점을 지적했다. 그는 미혼남녀를 △전통적 △성평등 △과도기적 가치관으로 분류하고 분석했다. 그의 연구에 따르면 성평등 가치관을 가진 남녀의 경우 결혼과 출산에 유보적인 모습을 보인 반면 전통적 가치관을 지닌 남녀의 경우 결혼에 가장 긍정적이고 의사도 높았다. 성평등 가치관을 가진 집단의 경우 배우자의 안정된 직업, 등 출산 및 혼인에서 중요하게 여기는 요건들을 여타 집단 대비 까다롭게 평가하는 모습 또한 보였다.
한편 매년 출산과 혼인 건수는 역대 최저를 경신하는 모습이다. 올해 1월부터 7월까지 누계 출생아 수는 14만 8579명으로 지난해 같은 기간보다 6.3% 줄었다. 같은 기간 혼인 건수 역시 10만 8058건에 그쳤다. 이 같은 영향으로 인구 추세에 대한 비관적인 전망 역시 이어지는 모습이다. 국회예산정책처 또한 ‘2023년 및 중기 경제전망’에서 우리나라의 합계출산율이 2026년 0.69명까지 지속적으로 감소할 것으로 전망했다.
