한동훈 법무부 장관이 24일 국회 법제사법위원회에서 열린 법무부, 법제처, 감사원 등에 대한 국정감사에서 답변하고 있다. 연합뉴스한동훈 법무부 장관이 자신과 윤석열 대통령의 '심야 술자리' 의혹을 제기한 김의겸 더불어민주당 의원을 상대로 법적 대응에 나선다.
한 장관은 25일 개인 자격의 입장문을 내고 "명백한 허위사실을 유튜브 등으로 유포한 '더탐사'와 관계자들, 이에 '협업'했다고 스스로 인정한 김의겸 민주당 대변인에 대해 민·형사상 법적 책임을 물을 것"이라고 밝혔다.
전날 김 의원은 국회 법제사법위원회 종합감사에서 한 장관이 올해 7월 19∼20일 윤 대통령, 법무법인 김앤장 변호사 30명과 함께 청담동 고급 술집에서 심야 술자리를 가졌다고 주장했다. 한 장관의 퇴근길을 뒤쫓은 혐의로 경찰 수사를 받는 '시민언론 더탐사'는 김 의원의 의혹 제기 후 같은 내용을 유튜브 채널에 올렸다.
한 장관은 국감장에서 "저 자리에 갔던 적 없다. 제가 갔다는 근거를 제시하라. 저를 모함하는 말씀"이라며 "스토킹하는 사람과 야합해서 국무위원을 모욕하는 것에 자괴감을 느낀다"고 불쾌함을 드러냈다.
그는 이날 오전 윤 대통령의 시정연설에 참석하는 길에도 기자들에게 "매번 입만 열면 거짓말을 해도 그냥 넘어가 주고 책임을 안 지니까 자기는 그래도 되는 줄 알고 이런 것 같지만, 이번엔 달라야 한다"며 법적 대응을 예고했다.
김 의원이 전날 국감장에서 재생한 녹취파일에 해당 술자리가 있었음을 암시하는 인물로 등장했던 이세창 씨(전 자유총연맹 총재 권한대행)도 이날 국회에서 기자회견을 열고, 김 의원의 의혹 제기가 사실무근이라고 주장했다.
이씨는 기자회견에서 "김 의원은 유튜버와 야합해 장소, 인물, 날짜 등 어떤 팩트도 확인되지 않아 전혀 근거 없는 날조된 가짜뉴스를 유포했다"며 "술 취한 여성의 술주정에 불과한 넋두리를 사실인 양 퍼뜨린 것"이라고 말했다.
이어 "저는 어떤 경우라도 '한동훈'이라는 이름의 '한'자도 아는 사실이 없다. 사적으로 대통령님을 만난 사실이 없음을 하늘을 두고 맹세한다"며 "김 의원과 유튜버 등을 허위사실 유포 등에 따른 명예훼손 등 민형사상 법적 조치를 취할 것"이라고 강조했다.
이씨는 또 질의응답에서도 "한동훈이라는 사람을 천 미터, 만 미터 (밖)에서도 본 적이 없다"며 "어제 장관께서도 장관직을 걸었다. 저는 하늘을 걸고 (밝힌다)"고 거듭 말했다. 이씨는 녹취파일에 대해서도 "그렇게 말한 사실이 없다. 짜깁기를 처음 당했다"고 답한 뒤, 윤 대통령과의 친분이 있는지에 대해선 "선거원이었지 (친분) 그런 건 없다"고 했다.
한편 김 의원은 이날 입장문에서 "사실이라면 엄청난 국정 문란에 해당한다. 확인이 필요했다"며 정당한 의혹 제기라고 주장했다. 그러면서 "뒷골목 깡패들이나 할 법한 협박에 말려들고 싶은 생각이 없다"며 "법적 책임을 지우겠다면 피하지 않고 당당히 맞서 싸우고, 제보 내용이 맞는지도 계속 확인 작업을 해나가겠다"고 맞섰다.
