문재인 전 대통령이 김정은 북한 국무위원장으로부터 받은 풍산개 두 마리를 정부에 돌려주겠다고 7일 밝혔다. 대통령기록물인 풍산개를 문 전 대통령이 계속 기르려면 관련 법령 개정이 필요한데 대통령실이 이를 반대했다는 입장이다. 반면 대통령실은 사실과 다른 주장이라고 맞섰다.
문 전 대통령 측은 이날 입장문을 통해 “대통령기록물관리법 시행령 개정을 약속받았지만 이유를 알 수 없는 대통령실의 이의 제기로 국무회의에 상정되지 못했다”면서 풍산개를 반환하는 이유를 밝혔다.
문 전 대통령은 2018년 9월 3차 남북정상회담 뒤 김 위원장에게서 풍산개 ‘곰이’와 ‘송강’을 받았다. 대통령기록물법상 국가 원수 자격으로 받은 풍산개는 대통령기록물이므로 대통령이 퇴임하면 대통령기록관으로 이관해야 한다. 그런데 대통령기록관이 동물 복지 등을 고려해 5월 9일 문 전 대통령에게 풍산개를 맡기는 협약을 체결해 우선 문 전 대통령이 풍산개를 기를 수 있게 됐다. 올 3월 당선인 신분이던 윤석열 대통령도 “(강아지는) 키우던 주인이 계속 키우는 게 맞다”고 발언한 적이 있다.
문 전 대통령 측은 “대통령실에서는 풍산개의 관리를 문 전 대통령에게 위탁하는 것에 대해 부정적인 듯하다”며 “역시 대통령실의 반대가 원인인 듯하다. 이런 사소한 문제에 대해서까지 드러내는 현 정부 측의 악의를 보면 어이없게 느껴진다”고 했다.
이와 관련해 대통령실은 “해당 시행령은 대통령기록관 소관으로서 행정안전부·법제처 등 관련 부처가 협의 중에 있을 뿐 시행령 개정이 완전히 무산된 것이 아니다”라며 “시행령 입안 과정을 기다리지 않고 풍산개를 대통령기록관에 반환한 것은 전적으로 문 전 대통령 측의 판단일 뿐 대통령실과는 무관하다”고 반박했다.
여야 주요 인사들도 풍산개 반환 논란에 뛰어들었다. 권성동 국민의힘 의원은 페이스북에서 “겉으로는 소셜네트워크서비스(SNS)에 반려동물 사진을 올려 관심을 끌더니 속으로는 사료 값이 아까웠나”라며 “좀스럽고 민망한 일”이라고 꼬집었다. 이에 전임 정부에서 청와대 국정상황실장을 지낸 윤건영 더불어민주당 의원은 “겉으로는 호탕하게 ‘데려가서 키우라’고 해놓고 속으로는 평산마을에서 키우는 행위를 합법화하는 일에 태클을 거는 것은 대통령실”이라며 “좀스럽고 민망한 일을 하는 것은 정부 여당”이라고 맞받아쳤다.
