박희영 용산구청장이 7일 오후 국회에서 열린 행정안전위원회 전체회의에서 현안 질의에 답변하고 있다. 왼쪽은 오세훈 서울시장./연합뉴스경찰청 특별수사본부(특수본)는 11일 박희영(61) 용산구청장을 출국금지 조치하며 강도 높은 수사를 예고했다.
김동욱 특수본 대변인은 이날 서울 마포구 서울경찰청 마포청사에서 열린 백브리핑에서 “전날 참고인 조사 통해 용산구청 안전재난과 직원을 상대로 핼러윈 데이 안전대책 수립 및 집행 과정 등을 확인했다”고 밝혔다.
특수본은 이날 용산구청 안전재난과 외에 타부서 직원을 참고인 신분으로 불러 박 구청장에게 적용된 업무상 과실치사상 혐의를 입증하는 데 주력할 것으로 예상된다. 특수본은 앞서 전날에도 용산구청 안전재난과 소속 직원을 참고인으로 소환조사한 바 있다. 박 구청장은 핼러윈 기간 안전사고 예방대책을 세우지 않고 사고 초기 부실대응하는 등 혐의 등으로 입건된 상태다.
특수본은 또 올해 4월 용산구의회에서 제정한 이른바 '춤 허용 조례'(서울시 용산구 객석에서 춤을 추는 행위가 허용되는 일반음식점의 운영에 관한 조례)도 살펴보고 있다. 해당 조례가 인파 병목현상의 원인이 됐다는 비판이 계속되고 있다.
특수본은 용산구청이 재난문자 발송을 지체한 부분도 조사 중이다. 용산구청은 참사 직후 재난문자를 발송해달라는 정부와 서울시 요구에도 78분간 이를 이행하지 않은 것으로 확인됐다. 특수본 관계자는 불법 증축으로 인명피해를 키웠다는 지적을 받는 해밀톤호텔 대표이사 이모(75)씨와 용산구청의 유착 가능성에 대해 "의혹이 확인될 경우 필요한 조치를 할 것"이라며 수사 가능성을 열어뒀다. 이씨는 2020년 5월부터 올해 5월까지 용산복지재단 이사장을 지냈고, 용산경찰서 경찰발전협의회 위원으로도 활동하는 등 지역 유관기관과 밀접한 관계를 유지한 것으로 알려졌다. 용산구청은 특수본 수사가 시작된 이달 7일에야 해밀톤호텔을 포함한 불법 건축물 7곳을 경찰에 뒤늦게 고발해 ‘뒷북’ 논란에 에 휩싸였다.
