"우크라 전쟁, 2년 이상 지속될수도"

러시아 민간 용병 업체 와그너그룹의 수장으로 우크라이나 전쟁을 통해 권력 실세로 부상한 예브게니 프리고진(사진)이 전쟁이 앞으로 2년 이상 이어질 수 있다고 말했다.

11일(현지 시간) 로이터통신과 영국 일간 가디언 등에 따르면 프리고진은 러시아 군사 블로거와의 인터뷰에서 러시아가 우크라이나 동부 전체를 점령하는 데 길게는 2년 더 걸릴 수 있다고 말했다.

그는 러시아가 이제 우크라이나 동부 돈바스 지역을 완전히 장악하는 것으로 전쟁의 초점을 옮겼다고 설명하며 이를 달성하는 데 1년 반에서 2년 정도 더 걸릴 수 있다고 언급했다. 그는 그러면서 “만일 러시아가 드니프로강 동안을 전부 점령하는 것을 목표로 잡는다면 3년 정도의 시간이 소요될 것”이라고 덧붙였다.



프리고진의 이례적인 발언은 러시아의 일부 인사들이 장기전에 대비하고 있음을 시사한다고 가디언은 전했다.

우크라이나 관리들은 전쟁 1주년인 이달 24일 전에 러시아가 대규모 공세에 나설 것으로 보고 있다. 다만 러시아군이 지난해 수도 키이우 기습을 시도했다가 대패한 경험이 있기에 키이우 등 북부를 다시 공격하지는 않을 것으로 전망한다.

프리고진의 발언을 바탕으로 볼 때 우크라이나 북쪽과 남쪽에 있는 러시아군이 동부 돈바스를 지키고 있는 우크라이나군을 포위하기 위해 동쪽으로 진격해 올 것이라는 시나리오가 가능하다고 가디언은 분석했다.

이를 위해 러시아 전차 부대가 북동부 도시 수미와 폴타바를 향해 밀고 들어가는 동시에 자포리자주 남부 지역에서도 진격할 수 있다는 것이다.